Un séisme de magnitude 7,5 a frappé le nord du Japon ce lundi 20 avril, déclenchant une alerte au tsunami sur la côte Pacifique. Face à l’urgence, les autorités ont appelé les résidents des zones à risque à évacuer immédiatement les lieux.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, l’Agence météorologique du Japon (JMA) a averti que des vagues de tsunami pouvant atteindre trois mètres de hauteur menacent le littoral. La secousse, enregistrée à 16 h 53 heure locale (07 h 53 GMT), a pris naissance au large de la préfecture d’Iwate. Ses effets ont été ressentis sur une vaste étendue, faisant même trembler les bâtiments de la capitale, Tokyo, située à des centaines de kilomètres plus au sud.
La JMA a insisté sur le fait que le tsunami pourrait frapper à plusieurs reprises, demandant aux populations de ne pas quitter les zones sécurisées avant la levée totale de l’alerte. Pour l’heure, les images en direct retransmises par la télévision publique japonaise NHK n’ont révélé aucun dégât visible dans les ports d’Iwate, précise Al Jazeera.
La Première ministre Sanae Takaichi a confirmé la création d’une cellule de crise gouvernementale destinée à évaluer l’impact du tremblement de terre. Lors d’une intervention face à la presse, la cheffe du gouvernement a fermement exhorté les habitants des régions concernées par l’alerte à se réfugier sur des hauteurs. Les responsables locaux poursuivent actuellement les vérifications pour s’assurer qu’aucune victime ni dommage matériel majeur n’est à déplorer.
Situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, à la croisée de plusieurs plaques tectoniques, le Japon concentre près de 18 % de l’activité sismique mondiale et subit environ 1 500 secousses par an. Cette vulnérabilité ravive constamment le souvenir de la catastrophe de 2011, où un séisme de magnitude 9 avait causé la mort d’environ 18 500 personnes et provoqué l’accident nucléaire de Fukushima. Plus récemment, les craintes se sont cristallisées autour de la fosse de Nankai, une zone sous-marine où des avis rares de « mégaséisme » ont été émis à plusieurs reprises par les autorités nippones.
Sur le plan diplomatique, l’archipel nippon demeure un acteur incontournable dont la stabilité interne est suivie de près. Tokyo a d’ailleurs récemment renforcé son implication sécuritaire internationale, notamment avec la France, pour assurer la protection d’une voie maritime vitale.