Scandale du zircon : La GCO n’a jamais reversé de bénéfices à l’État du Sénégal

Exploitation du Zircon. Eramet-GCO, un scandale financier et environnemental qui dérange.

L’audit financier récemment annoncé par la Société des Mines du Sénégal (Somisen) s’annonce comme un tournant crucial dans l’examen des pratiques d’Eramet et de sa filiale Grande Côte Opération (GCO). Selon le quotidien Libération, depuis le début de l’exploitation du zircon au Sénégal, GCO, malgré la détention de 10% du capital par l’État sénégalais, n’a jamais reversé de bénéfices à ce dernier.

À la place, l’entreprise invoque des « dettes » invérifiables pour justifier des paiements dérisoires sous forme de redevances, bien loin des bénéfices réels générés par l’exploitation de cette ressource stratégique.

Pour maximiser ses profits tout en esquivant les obligations envers l’État, GCO a signé un contrat de distribution du zircon avec la société Emas, également contrôlée par Eramet. Ce stratagème permet à GCO de vendre le zircon à Emas pour trois fois moins que les prix du marché, laissant ainsi l’État et ses citoyens sans leur juste part des ressources naturelles.

Au-delà de ces pratiques financières douteuses, l’exploitation du zircon par GCO a des conséquences environnementales désastreuses. Les effets destructeurs sur les écosystèmes locaux, notamment les plages et les terres agricoles, suscitent une inquiétude croissante. L’impact sur la biodiversité et les conditions de vie des communautés voisines devient de plus en plus difficile à ignorer.