Après la nouvelle défaite de Manchester United sur la pelouse de Stoke City (2-0), les autres cadors du championnat anglais de première division pouvaient profiter de cette journée du boxing day, pour rattraper leur retard pour les uns, confirmer leur état de forme pour les autres.
L’attraction de cette 18e journée de Premier League était surtout du côté d’Andfield, où Liverpool recevait le surprenant leader, Leicester. Et il faudra attendre l’heure de jeu pour voir le match se décanter. Après plusieurs minutes de domination des Reds, ces derniers finiront par concrétiser leurs occasions grâce à Christian Benteke, entré en jeu en première période à la place d’Origi, sorti sur blessure (1-0, score final). Les Foxes marquent un coup d’arrêt après leur deuxième défaite de la saison, la première ayant été l’œuvre d’Arsenal. Les Gunners justement pourront être leaders s’ils s’imposent tout à l’heure face à Southampton.
Du côté de Stamford Bridge, c’était le premier match, synonyme de test, pour le néerlandais Guus Hidding, fraîchement nommé Manager de Chelsea, face à Watford. Si Diego Costa a ouvert la marque (1-0), Watford n’a pas tardé à réagir (1-1), allant même jusqu’à prendre l’avantage (1-2). Mais Diego Costa, visiblement redevenu efficace, s’est offert un doublé et a permis aux Blues d’éviter le pire (2-2, score final). Un nul comme un air de défaite, puisque le brésilien Oscar avait l’opportunité de donner la victoire aux siens, mais a raté un penalty après une glissade.
A Manchester, il fallait obligatoirement une victoire à City qui recevait à l’Etihad Stadium Sunderland. Les hommes de Pellegrini n’ont finalement fait qu’une bouchée des Black Cats. 100% de réussite au niveau du secteur offensif qui a trouvé la faille grâce à Raheem Sterling (1-0), Yaya Touré (2-0), Wilfried Bony (3-0) et Kevin De Bruyne (4-0). Fabio Borini sauvera l’honneur à la 60e minute (4-1, score final). Les Citizens reviennent à trois points de Leicester. Rien n’est encore perdu !
Les autres résultats
Tottenham 3-0 Norwich City
Aston Villa 1-1 West Ham
Swansea 1-0 West Bromwich
Bournemouth 0-0 Crystal Palace
