Au cours de l’audience générale de ce mercredi 26 août, le pape Léon XIV a adressé une salutation particulière aux fidèles pèlerins du Sénégal présents à Rome. Une rencontre vécue avec une grande joie par plusieurs d’entre eux.
Le Saint-Père les a invités à approfondir le sens de la liturgie et à accueillir la transformation intérieure qu’elle opère. « Je vous invite à ouvrir vos cœurs et vos intelligences au mystère présenté par l’Église au cours de la liturgie », a-t-il déclaré, appelant également à une « participation active » à travers les rites, les gestes, les chants et les silences qui « révèlent la présence vivante du Christ ».
Parmi les pèlerins présents, Henri Pierre Faye, jeune fidèle de la paroisse Sainte-Thérèse de Dakar, a vécu pour la première fois une rencontre avec le Pape. « C’est la première fois que je mets les pieds à Rome, que je vois le Pape et vraiment, c’est une énorme joie, une joie vraiment immense qui nous habite en ce moment », témoigne-t-il.
Il considère cette rencontre comme « l’un des moments les plus marquants » de sa vie de jeune chrétien engagé. La salutation du Pape revêt également une dimension particulière à ses yeux : « En nous saluant, c’est comme si le Pape saluait tout le Sénégal ».
Henri Pierre Faye évoque également la coexistence religieuse au Sénégal, qu’il décrit comme un véritable principe de vie. « La cohabitation religieuse n’est plus un mot. C’est un principe de vie au Sénégal », affirme-t-il.
Il met notamment en avant les liens familiaux et la « Téranga sénégalaise » comme facteurs de proximité entre les communautés religieuses.
Pour Marie-Claude Manet, de la paroisse Notre-Dame des Anges de Ouakam à Dakar, ce pèlerinage constitue « un grand privilège » et une grâce pour elle et sa famille. Pour sa première venue à Rome, elle souhaite en rapporter un message de « justice et de paix ».
« On veut que tout le monde entier ait la paix et que la justice règne », explique-t-elle, souhaitant que cette aspiration puisse s’enraciner dans les familles et dans la société.
L’abbé Paul Ignace Standard, du diocèse de Ziguinchor, accompagne également les pèlerins. Il se réjouit de leur joie et de leur entrée dans « l’esprit de ce pèlerinage », marqué selon lui par « la vie fraternelle » et « la spiritualité qui transparaît ».
Le prêtre rend également grâce pour les relations interreligieuses au Sénégal, qui « se construisent et continuent à se construire de génération en génération ». Il estime toutefois que ce chemin nécessite encore des efforts, évoquant certaines formes d’intégrisme chrétien et musulman, qu’il qualifie d’« infimes » par rapport à l’ensemble de la population.