Ouganda : Cambridge restitue 39 objets d’art ethnographiques après des décennies
Après plusieurs décennies d’absence, 39 objets ougandais sont enfin de retour. Le 8 juin dernier, l’Université de Cambridge a restitué à l’Ouganda divers objets, incluant des insignes tribaux et des pièces de poterie. Bien que ces objets demeurent officiellement la propriété du Musée d’archéologie et d’anthropologie de Cambridge, ils sont prêtés à l’Ouganda pour une période initiale de trois ans.
Cette restitution, qualifiée de « collaboration de musée à musée » par Mark Elliott, conservateur principal du musée, fait suite à des années de discussions. Les objets, choisis par des conservateurs ougandais, constituent une fraction des 1 500 objets ethnographiques ougandais que Cambridge possède, la plupart ayant été acquis via des dons privés, dont beaucoup provenant d’un missionnaire anglican actif en Ouganda à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle.
Indépendant depuis 1962, l’Ouganda exposera ces objets au Musée ougandais à Kampala l’année prochaine. Selon Jackline Nyiracyiza, commissaire ougandaise des musées et monuments, l’accord pourrait être renouvelé pour un prêt permanent ou une propriété locale.
En 2022, des responsables ougandais se sont rendus à Cambridge pour négocier cette restitution, une démarche reflétant une tendance croissante des gouvernements africains à réclamer des objets pillés durant l’ère coloniale. Nelson Abiti, conservateur principal du Musée ougandais, espère que cette initiative incitera d’autres musées possédant des objets ougandais à agir de la même manière.
L’Union africaine a également inscrit la restitution des biens culturels pillés à son agenda, cherchant à établir une politique commune sur cette question.
