Nigéria: 70 morts dans l’explosion d’un camion-citerne renversé
Samedi 18 janvier, dans le centre du Nigeria, une explosion tragique a coûté la vie à au moins 70 personnes. L’accident s’est produit après le renversement d’un camion-citerne transportant 60 000 litres d’essence au niveau de la « jonction de Dikko » sur la route reliant Abuja, la capitale fédérale, à Kaduna. Une foule, attirée par l’espoir de récupérer du carburant, s’était massée autour du véhicule avant qu’il ne prenne feu.
Selon Kumar Tsukwam, directeur pour l’État du Niger de la Federal Road Safety Corps (FRSC), « la plupart des victimes ont été brûlées au point d’être méconnaissables ». Un second camion-citerne a également été englouti dans l’incendie, aggravant les pertes humaines et matérielles.
Le Nigeria traverse une crise économique aiguë depuis un an et demi, exacerbée par des réformes économiques drastiques. L’une des plus controversées a été la suppression des subventions sur les carburants en mai 2023 par le président Bola Ahmed Tinubu. Cette mesure a entraîné une hausse vertigineuse des prix de l’essence, multipliés par cinq en 18 mois, ainsi qu’une inflation de plus de 30 %. La population, déjà confrontée à une augmentation des coûts alimentaires et des transports, subit de plein fouet cette précarité.
Dans ce contexte, le carburant est devenu un produit précieux, poussant de nombreux Nigérians à risquer leur vie pour en récupérer lors d’accidents. L’explosion de samedi fait écho à une tragédie similaire survenue en octobre dans l’État de Jigawa, où plus de 170 personnes avaient péri dans des circonstances comparables.
Les accidents impliquant des camions-citernes sont fréquents au Nigeria, souvent dus à des infrastructures routières défaillantes. En 2020, la FRSC avait recensé 1 531 accidents de ce type, ayant causé la mort de 535 personnes. Ces drames s’accompagnent de lourds dégâts environnementaux, avec des fuites de carburant contaminant les sols et les eaux.Umaru Bago, gouverneur de l’État du Niger, a exprimé sa tristesse dans un communiqué, qualifiant l’incident de « déchirant et malheureux ». Il a appelé la population à privilégier la sécurité avant tout.
La situation économique et sociale du pays continue de se détériorer. Un rapport publié fin 2024 par des agences des Nations unies et des ONG humanitaires estime que 33 millions de Nigérians pourraient souffrir de la faim d’ici 2025. Ces perspectives sombres rappellent l’urgence d’une action gouvernementale pour protéger les vies humaines et améliorer les conditions de vie dans le pays le plus peuplé d’Afrique.
