L’équipe nationale féminine de basket du Sénégal entame sa quête pour une place à la prochaine Coupe du monde. À San Juan, à Porto Rico, les joueuses dirigées par Cheikh Sarr débutent leur tournoi de qualification ce mercredi avec un premier test d’envergure sur le parquet.
Selon les informations rapportées par Sud Quotidien, les Lionnes affrontent les États-Unis à 21 heures GMT. Cette confrontation marque une entame exigeante face à une équipe américaine qui se présente avec le statut de nation majeure de la discipline. Déjà qualifiée pour la compétition mondiale à la suite de sa victoire à l’America Cup au Chili l’été dernier, la formation américaine aborde ce tournoi comme une phase de préparation directe pour la phase finale prévue en Allemagne.
Pour cette campagne, le sélectionneur Cheikh Sarr, qui a récemment repris la direction de l’équipe, doit composer avec une absence notable. Cierra Dillard, qui figurait dans le cinq majeur lors du dernier Afrobasket féminin, manque à l’appel. La sélection s’appuiera sur l’expérience de Yacine Diop, la joueuse la plus capée du groupe, ainsi que sur les qualités de Fatou Pouye, Dioma Kane et Khadija Faye pour structurer son jeu et tenter de décrocher une qualification.
Le calendrier de ce tournoi, qui se déroule du 11 au 17 mars, impose un rythme soutenu. Après cette première rencontre, les Sénégalaises enchaîneront face à l’Espagne le 12 mars, la Nouvelle-Zélande le 14 mars, Porto Rico le 15 mars, avant de clôturer cette phase contre l’Italie le 17 mars. L’objectif de l’équipe est de s’emparer de l’une des trois places qualificatives allouées au groupe B.
La prochaine Coupe du monde féminine réunira 16 équipes, contre 12 lors des éditions précédentes. À ce stade, cinq nations ont déjà assuré leur présence pour la phase finale prévue à Berlin : l’Allemagne en tant que pays hôte, les États-Unis, ainsi que les vainqueurs des coupes continentales que sont la Belgique, l’Australie et le Nigeria. Il reste ainsi onze billets à distribuer à l’issue de ces tournois qualificatifs.
