Le regard a changé. Longtemps critique à l’égard de Nicolas Jackson lors de son passage à Chelsea FC, John Obi Mikel reconnaît aujourd’hui l’importance de l’attaquant sénégalais dans le dispositif des Blues.
Intervenant après la lourde défaite (3-0) concédée face à Manchester City, l’ancien milieu de terrain a admis, sur son podcast Obi One, que l’absence de Jackson se faisait cruellement sentir.
« Il nous manque énormément en ce moment. Ce qu’il apportait, aucun attaquant ne le fait actuellement », a-t-il confié dans le podcast Obi One exploité par Senego.
Un revirement notable, quand on se souvient que Mikel avait auparavant pointé du doigt l’irrégularité de l’international sénégalais, notamment son manque d’efficacité devant le but et sa gestion parfois précipitée des occasions. Des critiques récurrentes durant son passage à Londres, où Jackson était souvent jugé sur ses statistiques offensives.
Mais aujourd’hui, l’analyse de l’ancien Blue s’est élargie. Au-delà des buts, Mikel met en avant l’apport tactique du joueur : pressing constant, appels en profondeur et capacité à créer des espaces pour ses coéquipiers, notamment Cole Palmer.
« Oui, João Pedro marque, mais regardez le travail de Jackson. Son pressing et sa connexion avec Palmer étaient essentiels. Palmer semble perdu sans lui », a-t-il insisté.
Selon lui, le Sénégalais offrait une dimension collective qui manque aujourd’hui à Chelsea, notamment dans le jeu en combinaison et la capacité à étirer les défenses adverses.
Mikel est même allé plus loin, estimant que, malgré ses défauts passés, Jackson aurait aujourd’hui toute sa place dans l’équipe : « S’il était là, il serait titulaire indiscutable. Il est clairement au-dessus de Liam Delap, qui doit encore progresser. »
Un retournement de discours qui illustre combien l’absence de Nicolas Jackson pèse désormais sur l’animation offensive des Blues.
Mikel John Obi believes Chelsea would benefit from having Nicolas Jackson back in the squad 👀 pic.twitter.com/j5v2hexes8
— ESPN UK (@ESPNUK) April 14, 2026