Le 25 juillet 2024, le pape François a accepté la démission du cardinal Jean Zerbo, responsable du diocèse de Bamako au Mali. Simultanément, un successeur a été désigné par le pontife.
Nommé cardinal le 28 juin 2017 par le pape François, Jean Zerbo a dirigé l’archidiocèse de Bamako, laissant une forte empreinte sur la communauté catholique malienne. Sa nomination en tant que cardinal a souvent été vue comme une reconnaissance de son travail acharné et de sa dévotion envers l’Église et le peuple malien.
La démission de Jean Zerbo survient dans un contexte où l’Église catholique au Mali est confrontée à divers défis. Bien que les raisons précises de son départ n’aient pas été officiellement communiquées, plusieurs facteurs peuvent être pris en compte, notamment son âge avancé, puisqu’il a célébré ses 80 ans cette année, et les lourdes responsabilités associées à la gestion d’un archidiocèse dans un pays en proie à des conflits internes et des tensions sociales.
De plus, le cardinal Zerbo a fait face à des accusations de mauvaise gestion financière durant son mandat. Malgré le démenti ferme de ces allégations et l’absence de preuves concrètes, elles ont sans doute ajouté une pression supplémentaire.
Le nouveau dirigeant de l’archidiocèse de Bamako, Monseigneur Robert Cissé, est reconnu pour son engagement envers la paix et la réconciliation dans un pays touché par des tensions ethniques et des attaques terroristes. Sa nomination est vue comme une volonté du Vatican de continuer les efforts de pacification et de développement social initiés par son prédécesseur.
La communauté catholique du Mali espère que Mgr Cissé poursuivra les initiatives de son prédécesseur, tout en apportant de nouvelles perspectives et en renforçant la présence de l’Église dans le soutien aux populations locales.