Lors d’un documentaire consacré à la CAN et diffusé par la RTS, Pape Thiaw a résumé en une phrase l’impression laissée par son groupe. Face à ses joueurs, le sélectionneur a dit n’avoir jamais vu une telle richesse dans le football sénégalais. Cette sortie traduit surtout la marge dont dispose aujourd’hui la sélection nationale.
Le vivier sénégalais aligne des joueurs présents dans plusieurs championnats relevés, en Europe comme au Moyen-Orient. Cette densité ouvre plusieurs options sans faire chuter nettement le niveau. Dans sa lecture de l’effectif, Afriquesports estime même qu’il est possible de former jusqu’à quatre équipes types différentes avec une base compétitive à l’échelle internationale.
Des cadres aux jeunes en pleine progression
Le premier onze rassemble les joueurs les plus installés. Édouard Mendy garderait les buts, avec une défense composée de Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, Krépin Diatta et El Hadji Malick Diouf. Au milieu, Pape Gueye, Idrissa Gana Guèye et Lamine Camara formeraient l’ossature. Devant, Sadio Mané, Iliman Ndiaye et Nicolas Jackson complètent cette équipe.
Un deuxième onze ferait la part belle à la continuité. Mory Diaw est cité dans les cages. La ligne défensive comprend Mamadou Sarr, Abdoulaye Seck, Antoine Mendy et Ismail Jakobs. Au milieu figurent Pathé Ciss, Habib Diarra et Pape Matar Sarr. L’attaque, elle, reposerait sur Ismaila Sarr, Ibrahim Mbaye et Bamba Dieng.
La profondeur ne s’arrête pas là. Un troisième groupe met en avant Yehvann Diouf, Moustapha Mbow, Nobel Mendy, Ilay Camara, Moussa Ndiaye, Bara Sapoko Ndiaye, Rassoul Ndiaye, Dion Lopy, Mamadou Diakhon, Assane Diao et Habib Diallo. Un quatrième onze est aussi avancé avec Seny Dieng, Ousmane Diao, Malang Sarr, Lamine Sy, Youssoupha Mbodji, Cheikh Niasse, Mamadou Lamine Camara, Pape Demba Diop, Abdallah Sima, Boulaye Dia et Chérif Ndiaye. L’ensemble confirme une réalité simple : le Sénégal peut s’appuyer sur des cadres, des jeunes en progression et des profils expérimentés pour gérer les rotations.