Le 25 mai, date de la Journée de l’Afrique, a été marqué par un nouvel appel d’Antonio Guterres en faveur de l’accès à l’eau et à l’assainissement sur le continent. Le secrétaire général de l’ONU a demandé un renforcement des investissements dans ces services, qu’il a présentés comme indispensables pour la santé publique, la dignité humaine et l’activité économique.
Dans son message, il a salué les atouts du continent, sa résilience et son potentiel, tout en relevant l’influence grandissante de l’Afrique sur la scène internationale. Antonio Guterres a aussi estimé que les peuples africains avaient traversé, depuis des générations, les séquelles de l’esclavage et du colonialisme en construisant un esprit d’unité et un objectif commun. Selon lui, cette dynamique soutient aujourd’hui des ambitions partagées comme les énergies renouvelables, le libre-échange continental, l’innovation et la paix durable.
Le chef de l’ONU a toutefois insisté sur les obstacles qui pèsent encore sur l’accès à l’eau et à l’assainissement. Il a indiqué que des millions d’Africains, notamment des femmes et des jeunes, restent exclus de ces services essentiels à cause du déficit d’investissements, du manque d’infrastructures et de l’aggravation des effets du changement climatique. Dans le même temps, il a invité les gouvernements africains à mobiliser davantage de ressources nationales et à investir sur la durée dans la gouvernance du secteur.
L’enjeu est déjà au centre de plusieurs rendez-vous récents. En février 2026, lors du 39e sommet de l’Union africaine, le Premier ministre Ousmane Sonko et Antonio Guterres ont préparé la Conférence des Nations Unies sur l’Eau 2026, que le Sénégal co-organisera avec les Émirats arabes unis à Abu Dhabi. Cette rencontre doit porter sur les financements, la coopération, la science et l’innovation autour des politiques de l’eau.
Antonio Guterres a également demandé à la communauté internationale de montrer une solidarité plus forte pour aider les pays africains à accéder aux financements, aux mécanismes d’allègement de la dette et aux partenariats public-privé. Il a en outre défendu des investissements massifs dans l’électrification et la transition énergétique du continent, des efforts jugés nécessaires pour garantir l’accès universel à l’eau et à l’assainissement ; ces éléments ont été rapportés par Anadolu Agency.
En avril 2026, le ministre sénégalais de l’Hydraulique et de l’Assainissement, Cheikh Tidiane Dièye, avait lui aussi plaidé pour des mécanismes innovants de financement lors d’une rencontre de haut niveau organisée par l’AUDA-NEPAD.