Dans le cadre des préparatifs pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) prévus à Dakar en 2026, le Directeur Technique National (DTN) du basketball, Raoul Toupane, a présenté les prochaines étapes pour les équipes nationales. Selon des informations rapportées par Sud Quotidien, un stage international destiné aux U16 se tiendra du 31 octobre au 2 novembre, constituant une phase importante dans la montée en puissance des jeunes athlètes sénégalais.
Ce rendez-vous sportif regroupera les sélections U16 de quatre pays : l’Égypte, l’Algérie, le Kenya et le Sénégal, dans les catégories garçons et filles. Raoul Toupane a indiqué que l’événement ne se limitera pas aux joueurs. « Parallèlement à la formation des athlètes, nous organiserons également un stage pour les entraîneurs de 3×3 », a-t-il précisé. Des sessions sont aussi prévues pour les arbitres et les officiels de table de marque (OTM), en collaboration avec le Comité d’Organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (COJOJ), qui en profitera pour renforcer la formation de ses volontaires.
L’objectif est de constituer des équipes performantes pour l’échéance de 2026. « Le Sénégal sera prêt, d’ici un an, à présenter des équipes compétitives », a affirmé le DTN, ajoutant que l’ambition est de « préparer les jeunes et élargir la base de talents ». Il a également mentionné qu’un groupe de performance est déjà en place. Cette mobilisation s’inscrit dans un effort plus large des instances nationales pour la réussite des Jeux, comme l’illustre l’implication de figures sportives sénégalaises au sein d’organisations olympiques internationales.
Pour former ces sélections, un travail de détection se poursuit sur l’ensemble du territoire national. « Nous poursuivons la détection à travers tout le pays, en associant toutes les régions », a expliqué M. Toupane. Ce processus s’ajoute à des stages de perfectionnement, comme celui de deux mois récemment effectué en Chine par de jeunes joueurs sous la direction de la coach Aïda Niang. Les profils ciblés sont les jeunes nés entre 2009 et 2010, soumis à des critères stricts : être titulaire d’une carte d’identité, d’un passeport et ne jamais avoir fait l’objet d’un jugement. Des examens IRM du poignet sont aussi envisagés pour garantir la conformité des âges.
L’accumulation d’expérience est au cœur de la stratégie. Récemment, deux équipes masculines et deux féminines ont participé à un tournoi 3×3 organisé avec l’ASBI et la Basketball Africa League (BAL). Pour la direction technique, l’enjeu reste « d’offrir à nos jeunes un maximum de compétition pour évaluer leur niveau et leur potentiel ».
