Iliman Ndiaye a connu sa première titularisation avec Manchester City samedi, lors de la victoire des Citizens contre Coventry (1-0). L’international sénégalais a ainsi participé au troisième succès consécutif du club en Premier League.
Recruté dans les dernières heures du mercato pour environ 65 millions de livres, bonus compris, l’ancien joueur d’Everton s’est engagé pour cinq saisons, jusqu’à l’été 2031. Son arrivée s’est imposée comme une priorité après ses discussions avec Enzo Maresca et Hugo Viana, avant que le joueur ne résume son choix en une phrase : « C’est facile de décider si l’on veut rejoindre Manchester City ou non ».
Pour cette première titularisation, Enzo Maresca l’a aligné aux côtés d’Enzo Fernández. Erling Haaland a inscrit l’unique but de la rencontre sur une tête plongeante, après un centre d’Antoine Semenyo.
La prestation d’Iliman Ndiaye a été jugée encourageante par plusieurs médias anglais. Yahoo Sports et Yardbarker ont relevé ses accélérations sur l’aile, son activité défensive et les difficultés causées au latéral de Coventry, Milan van Ewijk, averti rapidement. Le média senenews a également relevé ces éléments dans son compte rendu.
La presse a toutefois distingué l’efficacité dans le jeu et le rendement offensif final. Noté 6,5/10, le Sénégalais a tenté sept dribbles, dont deux réussis, obtenu deux fautes et adressé quatre centres. Il a aussi gagné sept duels. Sa dernière passe et son influence dans les trente derniers mètres restent les principaux points à améliorer.
Sky Sports a rappelé le contexte de son arrivée à Manchester City, intervenue après l’échec de son transfert à Tottenham. Le média a également rapporté la détermination du joueur à saisir sa chance dans un club qu’il disait avoir toujours vu tout gagner. Son contrat longue durée et la priorité accordée à son recrutement par Maresca et Hugo Viana illustrent les attentes placées sur son adaptation au sein des Citizens.
Football Insider a retenu trois aspects de sa prestation : la menace en un-contre-un, le volume de travail et la polyvalence. Sur X, des supporters de City ont apprécié son intelligence de jeu et son implication, tandis que d’autres ont regretté un manque de précision dans le dernier geste ou davantage de présence physique.
Consultant de l’émission Match of the Day, l’ancien entraîneur de Wolverhampton Rob Edwards a estimé que Ndiaye paraissait particulièrement dangereux dans les situations de un-contre-un.