Le président colombien Gustavo Petro s’est rendu à Caracas ce vendredi pour rencontrer la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez. Ce déplacement marque une étape diplomatique importante, intervenant quelques mois après l’enlèvement de Nicolas Maduro par les forces militaires américaines le 3 janvier dernier.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, Gustavo Petro devient ainsi le premier dirigeant étranger à visiter le pays depuis l’arrestation de l’ancien chef d’État vénézuélien. Les deux dirigeants ont été aperçus au palais présidentiel de Miraflores. Cette visite intervient après l’annulation d’une précédente rencontre qui devait se tenir en mars dans la ville frontalière colombienne de Cucuta.
Les discussions entre les deux responsables se concentrent principalement sur les enjeux sécuritaires, la Colombie et le Venezuela partageant une frontière s’étirant sur 2 200 kilomètres. Cette région stratégique constitue une zone d’échanges commerciaux vitale, mais demeure également un important couloir migratoire et un territoire où opèrent divers groupes paramilitaires et réseaux de trafic de drogue. Par le passé, Nicolas Maduro avait été accusé par d’anciens gouvernements colombiens de collaborer avec ces organisations, des allégations ayant en partie fondé les poursuites pénales américaines à son encontre.
Élu en 2022, Gustavo Petro s’était imposé comme un allié de Nicolas Maduro. Le dirigeant colombien avait vivement critiqué l’opération américaine de janvier, la qualifiant d’« assaut contre la souveraineté » en Amérique latine. Comme l’indique Al Jazeera, ces prises de position avaient provoqué des menaces de frappes sur le territoire colombien de la part du président américain Donald Trump, avant que les tensions ne retombent suite à une rencontre bilatérale à la Maison Blanche en février.
À Caracas, Delcy Rodriguez navigue entre les exigences de Washington et la gestion des partisans de l’ancien président au sein de l’armée et de l’appareil sécuritaire. L’ancienne vice-présidente de Nicolas Maduro a déjà accédé à plusieurs requêtes américaines, incluant l’arrêt des exportations de pétrole vers Cuba, l’ouverture de l’industrie pétrolière nationale aux capitaux étrangers et la libération de prisonniers politiques, tout en réclamant la levée des sanctions économiques pesant sur le pays.
La diplomatie américaine maintient par ailleurs sa présence sur place. Un nouvel émissaire de Washington, John Barrett, est arrivé à Caracas la veille de la visite du président colombien. Sa mission consiste à superviser un plan de transition censé aboutir à l’organisation de nouvelles élections au Venezuela.