L’hiver rigoureux qui s’abat sur l’Ukraine s’accompagne d’une pression militaire constante de la part de Moscou. Toutefois, pour la première fois depuis près de trois ans, la dynamique sur la ligne de front connaît une inflexion notable, mettant en évidence des difficultés structurelles au sein des forces russes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé la reprise de 460 kilomètres carrés de territoire, soit environ 10 % des zones perdues au profit de Moscou en 2025. L’Institut pour l’étude de la guerre (ISW), un centre de réflexion américain, évalue ces gains à 257 kilomètres carrés, tout en soulignant la complexité des calculs face à une ligne de front poreuse. Les contre-attaques ukrainiennes ont particulièrement abouti dans la région orientale de Dnipropetrovsk, désormais presque entièrement libérée selon le major-général ukrainien Oleksandr Komarenko. Dans la région voisine de Zaporijjia, les forces de Kiev ont également repris le contrôle de neuf villes depuis janvier.
Selon les déclarations de Volodymyr Zelensky au quotidien italien Corriere Della Sera le 3 mars, cette avancée s’explique principalement par l’incapacité de Moscou à compenser ses pertes. Le chef d’État a précisé que la Russie perdait jusqu’à 35 000 soldats par mois, un rythme qui neutralise l’apport des nouvelles recrues et rapproche l’armée russe d’une situation de crise.
L’ancien chef adjoint de l’état-major ukrainien, le lieutenant-général Ihor Romanenko, a indiqué à Al Jazeera que les campagnes de recrutement russes, qui attiraient parfois près de 60 000 hommes par mois en 2025 grâce à d’importantes primes, s’essoufflent. Face à l’épuisement des réserves et aux contraintes financières liées aux sanctions occidentales, le président Vladimir Poutine évite une mobilisation générale par crainte de réactions populaires. À la place, des méthodes de conscription ciblées sont déployées. Un groupe de défense des droits basé à Moscou rapporte que plusieurs universités russes contraignent des étudiants, notamment ceux en difficulté scolaire, à suivre une formation de pilote de drone, avec des primes mensuelles de 100 000 roubles (environ 1 260 dollars) en cas d’enrôlement.
En parallèle des opérations terrestres, l’Ukraine poursuit la neutralisation de la flotte russe en mer Noire. Le 1er mars, des frappes de drones ont endommagé cinq navires de guerre russes dans le port de Novorossiisk, où la flotte avait été évacuée en 2023. Sur le plan diplomatique, Al Jazeera précise que la reprise des pourparlers de paix entre Kiev et Moscou, sous l’égide des États-Unis, a été reportée en raison des récentes frappes américano-israéliennes sur l’Iran.
