Face à une spirale terroriste qui endeuille la région, les chefs militaires d’Afrique de l’Ouest tentent de reprendre l’initiative. Réunis à Freetown, en Sierra Leone, sous l’égide de la CEDEAO, ils ont accéléré le projet de création d’une force régionale d’intervention. Mais au-delà des objectifs militaires, c’est une équation diplomatique complexe qui se dessine, impliquant une coordination indispensable avec les pays du Sahel ayant récemment rompu avec l’organisation.
L’objectif est clair et ambitieux : mobiliser un premier contingent de 2 000 soldats d’ici fin 2026. Présidée par le chef de l’État sierra-léonais Julius Maada Bio, également président en exercice de la CEDEAO, la rencontre a acté la volonté de rendre enfin opérationnelle cette force en attente. Sa mission première sera de contrer l’expansion de la menace djihadiste, qui s’étend désormais dangereusement vers les États côtiers du golfe de Guinée.
Cependant, le principal défi n’est pas uniquement logistique, mais éminemment politique. Les participants ont unanimement souligné « la nécessité d’une coordination étroite » avec l’Alliance des États du Sahel (AES). Un impératif sécuritaire qui se heurte au schisme récent, le Mali, le Burkina Faso et le Niger ayant claqué la porte de la CEDEAO pour former leur propre alliance. La réussite de toute opération dépendra de la capacité des deux blocs à surmonter leurs différends pour un objectif commun.
Dans une volonté affichée d’autonomie stratégique, les États membres devront d’abord compter sur leurs propres ressources. L’accent a été mis sur l’autofinancement des contributions en troupes avant de faire appel à un soutien extérieur. Cette course contre la montre est dictée par une réalité tragique : selon le dernier Indice mondial du terrorisme, l’Afrique de l’Ouest a concentré plus de la moitié des décès liés au terrorisme dans le monde en 2024, un chiffre alarmant qui justifie l’urgence d’une réponse régionale unie et déterminée.
