Selon EnQuête+, face aux multiples menaces qui pèsent sur la pêche artisanale à Saint-Louis, la première édition du Festival de la Pirogue (Festi Gaal) a rassemblé le week-end dernier pêcheurs, leaders communautaires et jeunes sur les berges du petit bras du fleuve Sénégal.
Les participants ont dénoncé la perte de la zone de Diattara, occupée par des multinationales gazières, et les inquiétudes liées au projet de gazoduc. Les conséquences persistantes de la brèche de Saint-Louis, responsable de nombreuses pertes humaines, ont également été évoquées. Une mobilisation qui fait écho aux revendications portées début juin 2026 par l’Union nationale des pêcheurs artisanaux du Sénégal (UNAPAS), qui exigeait le refoulement des bateaux industriels à 24 milles nautiques et la sécurisation de la brèche.
Mais pour les organisateurs, il ne s’agit pas seulement de dresser un constat. « Nous ne sommes pas là pour soulever des problèmes, mais pour proposer des solutions », a déclaré Mamadou Sarr, coordonnateur du Festi Gaal, cité par EnQuête+. Les leaders communautaires entendent accompagner les pouvoirs publics dans la recherche de réponses durables.
La pirogue, symbole d’identité
La manifestation a également célébré le patrimoine halieutique. La pirogue, « notre identité, notre patrimoine et notre principale source de revenus » selon Mamadou Sarr, a été à l’honneur. Un concours de thiéboudiène a rappelé l’ancrage culinaire de cette culture, ce plat étant traditionnellement attribué à Penda Mbaye à Guet Ndar.
Le festival a aussi mis l’accent sur la sécurité en mer et la pratique du sport, avec des régates et la présence de maîtres-nageurs. Des jeunes de la Langue de Barbarie sont d’ailleurs attendus pour représenter le Sénégal aux prochains Jeux olympiques de la jeunesse.