Le Clasico de dimanche peut offrir le titre de champion d’Espagne au FC Barcelone dans son stade, puisque tout autre résultat qu’une victoire du Real Madrid permettra au club catalan de soulever le trophée. À l’approche de ce 264e duel entre les deux géants espagnols, l’incertitude porte aussi sur plusieurs joueurs madrilènes annoncés comme absents ou incertains.
Le Real Madrid se rend en Catalogne avec 11 points de retard sur le Barça d’Hansi Flick, alors qu’il reste quatre matches à jouer. Les deux clubs ont été éliminés en quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA, mais Barcelone reste en position de défendre son titre en Liga. Le fait majeur autour de cette rencontre concerne Kylian Mbappé, incertain à cause d’une blessure aux ischio-jambiers.
L’attaquant français de 27 ans domine le classement des buteurs du championnat d’Espagne cette saison avec 24 réalisations. Vedat Muriqi, de Majorque, occupe la deuxième place avec 21 buts, tandis que Lamine Yamal, absent jusqu’à la fin de la saison, en compte 16. Dans le même temps, Al Jazeera rappelle qu’une pétition réclamant le départ de Mbappé a dépassé 33 millions de signatures, alors que le joueur a rejoint le club après son passage au Paris Saint-Germain il y a deux saisons.
Valverde forfait avant un Clasico sous tension
Federico Valverde manquera lui aussi le rendez-vous. Le milieu uruguayen de 27 ans a été transporté à l’hôpital après une altercation survenue jeudi à l’entraînement avec son coéquipier Aurélien Tchouaméni. Il aurait subi une blessure à la tête. Le Real Madrid a indiqué mener une enquête interne et a déjà décidé d’ouvrir une procédure disciplinaire contre les deux joueurs. La présence de Tchouaméni dimanche n’est pas encore claire.
Cette affiche s’inscrit aussi dans une rivalité plus que centenaire. Le terme El Clasico est apparu dans un journal espagnol dans les années 1960 pour désigner les matches entre les deux plus grands clubs du pays, avant de s’imposer plus largement dans les années 1990. Le premier affrontement entre les deux équipes remonte au 13 mai 1902, lors de la Copa de la Coronacion, ancêtre de la Coupe du Roi, et Barcelone s’était imposé 3-1 à Madrid face au Madrid FC, futur Real Madrid.
Sur les 261 rencontres disputées entre les deux clubs pendant les 124 dernières années, le Real Madrid en a remporté 106 contre 105 pour Barcelone. Le club madrilène compte 36 titres de champion d’Espagne, alors que le Barça vise sa 28e couronne. Dimanche, ce nouvel épisode du Clasico peut donc à la fois prolonger cet équilibre historique et décider immédiatement de l’issue de la Liga.