L’implication inattendue de ressortissants africains dans le conflit russo-ukrainien vient de connaître un dénouement diplomatique. Le gouvernement sud-africain a dû orchestrer une opération complexe pour ramener au pays plusieurs de ses jeunes citoyens, retrouvés piégés au cœur des affrontements après un recrutement illicite.
Selon les informations relayées par Sud Quotidien, le président Cyril Ramaphosa a confirmé le rapatriement en cours de 17 Sud-Africains, âgés de 20 à 39 ans. Ces hommes auraient été enrôlés de force pour participer aux hostilités. Le processus de retour, présenté comme le fruit d’une coopération bilatérale, est déjà à un stade avancé.
À l’heure actuelle, quatre de ces citoyens ont regagné l’Afrique du Sud, tandis que onze autres sont en transit vers Pretoria. Deux ressortissants se trouvent encore sur le territoire russe. L’un d’eux est actuellement hospitalisé à Moscou, où son état de santé fait l’objet d’un suivi régulier par l’ambassade sud-africaine. Le second est dans l’attente de la finalisation de ses documents de voyage.
Ce rapatriement a nécessité des tractations directes entre chefs d’État. Lors d’un entretien téléphonique qui s’est tenu le 10 février dernier, le président Ramaphosa a expressément remercié son homologue russe, Vladimir Poutine, pour son assistance dans la résolution de ce dossier.
Notre rédaction note qu’une enquête officielle a été ouverte par les autorités sud-africaines pour faire la lumière sur les circonstances exactes de cet enrôlement. Les premiers éléments indiquent que ces jeunes hommes auraient été approchés et incités par des intermédiaires locaux à s’engager dans des activités de mercenariat à l’étranger. Face à cette situation, Pretoria prévoit d’intensifier ses campagnes de sensibilisation sur les risques inhérents à la participation aux conflits internationaux.
