L’équipe nationale féminine de basketball a entamé sa préparation pour le tournoi qualificatif de la Coupe du monde 2026. Alors que les Lionnes se rassemblent au stadium Marius Ndiaye, le sélectionneur fait face à un effectif de départ partiel et doit composer sans une de ses meneuses pour l’échéance prévue à Porto Rico.
Le stage a débuté ce mardi 3 mars avec la présence de neuf des dix-huit joueuses présélectionnées. Selon les informations rapportées par Sud Quotidien, ce tournoi, programmé du 11 au 17 mars, représente pour Cheikh Sarr une étape préparatoire vers un objectif à plus long terme : la reconquête du trophée de l’Afrobasket, qui échappe au Sénégal depuis 2015. Le technicien, qui signe son retour sur le banc, a souligné la nécessité de se mesurer aux grandes nations pour bâtir une équipe capable de s’imposer sur le continent face à des sélections comme le Nigeria, le Mali ou le Soudan du Sud.
À Porto Rico, le Sénégal évoluera dans la poule B. Les Lionnes affronteront les États-Unis, champions du monde en titre, ainsi que l’Italie, l’Espagne, la Nouvelle-Zélande et le pays hôte. Cheikh Sarr précise que l’équipe devra faire preuve d’ambition concrète et de pragmatisme pour gérer ses matchs. Sur l’ensemble du groupe actuellement réuni, seule Yacine Diop possède une expérience préalable en Coupe du monde. L’objectif immédiat est de décrocher l’une des trois premières places du tournoi, condition requise pour valider son billet pour la phase finale prévue du 4 au 13 septembre à Berlin, en Allemagne.
Cette campagne qualificative se fera sans Ciara Dillard. Interrogé sur l’absence de la meneuse, le sélectionneur a fourni les détails de cet aménagement. La joueuse, qui vient de changer de club, a sollicité une période de repos pour minimiser les risques de rechute physique et sécuriser sa place au sein de sa nouvelle formation. Cheikh Sarr a accédé à cette demande, rappelant qu’elle avait rejoint l’équipe nationale en revenant de blessure lors du dernier Afrobasket. Le groupe actuel poursuivra donc sa préparation avec les joueuses disponibles pour tenter de décrocher la qualification mondiale.
