Élection historique en vue au Comité international olympique avec Kirsty Coventry
Kirsty Coventry, figure emblématique du sport africain et ancienne championne olympique, aspire à la présidence du Comité international olympique (CIO). Son engagement est clair : « Libérer le pouvoir transformateur du sport avec un mouvement olympique plus fort, plus durable et plus pertinent ». La présence de Coventry dans cette élection représente une opportunité unique pour le CIO, marquée par la possibilité d’élire une Africaine, et de surcroît, une femme à sa tête. C’est aussi un moment crucial pour l’organisation de démontrer son engagement envers l’inclusion, notamment face aux critiques récurrentes de misogynie adressées à différentes instances sportives mondiales.
Le successeur de Thomas Bach à la tête du CIO sera choisi lors de la 144ème session prévue en Grèce du 18 au 21 mars prochain, plus précisément le 20 mars. Sept candidats, dont Kirsty Coventry, ont été appelés à exposer leur programme lors d’une réunion à huis clos à Lausanne, en Suisse. Forte de son expérience au sein de la commission des athlètes du CIO de 2013 à 2021, puis en tant que membre individuelle depuis 2021, Kirsty Coventry se distingue parmi les candidats en lice, non seulement par sa nationalité et son genre, mais aussi par son approche visionnaire.
Âgée de 40 ans, elle pourrait théoriquement siéger au CIO jusqu’en 2053, voire 2057 avec une possible prolongation. Elle remplit par ailleurs toutes les conditions des directives éthiques du CIO, comme le soulignent nos confrères de Sud Quotidien. Coventry s’engage à être « au service des athlètes en maintenant un dialogue ouvert et en veillant à ce que leurs besoins soient prioritaires ». Son programme repose sur cinq axes majeurs : la mobilisation de la force du sport, la collaboration et l’engagement accrus, le renforcement des partenariats pour une croissance mutuelle, le développement durable et l’amélioration de la crédibilité et de la confiance envers le CIO.
Déjà membre du comité exécutif, souvent perçu comme le « saint des saints », elle revendique le soutien des athlètes et partage certaines des priorités de Thomas Bach, telles que l’importance de l’intelligence artificielle et l’implication des jeunes via les réseaux sociaux et les sports électroniques. Elle s’est également illustrée dans la lutte contre la discrimination, rôle qu’elle a tenu en participant à la validation de la participation des boxeuses Lin Yu-ting et Imane Khelif aux Jeux de Paris 2024.
À travers le slogan « Un CNO, une voix », Coventry met l’accent sur la nécessité d’un mode d’élection plus démocratique et inclusif, inspiré par des organisations telles que la FIFA et la CAF. Bien que le CIO ait été novateur en limitant la durée des mandats depuis Jacques Rogge, la représentativité plus large reste un défi majeur. En attendant cette transformation, Kirsty Coventry devra prouver à ses collègues du CIO qu’au-delà de ses origines et de son genre, elle possède les qualités nécessaires pour guider l’organisation vers un avenir plus radieux.
Comme le rapporte le site Sud Quotidien, la candidature de Coventry pourrait incarner la lueur d’une nouvelle ère pour le Comité international olympique dans la continuité des idéaux du Baron Pierre de Coubertin.
