Didier Roustan : la disparition d’une légende du journalisme sportif

Le 11 septembre 2024, Didier Roustan, figure emblématique du journalisme sportif français, est décédé à l’âge de 66 ans, des suites d’une longue maladie. Connu pour son style unique et poétique, Roustan a laissé une marque indélébile sur le monde du football, à la fois par son travail à la télévision et son engagement en faveur des joueurs et des valeurs sportives.

Né en 1957 à Brazzaville, au Congo, Didier Roustan a grandi à Cannes, ville à laquelle il restera toujours attaché. Passionné de football dès son plus jeune âge, il tente une carrière de joueur avec l’AS Cannes, mais se tourne finalement vers le journalisme après avoir été écarté du club pour des problèmes de comportement. Cette réorientation marque le début d’une carrière exceptionnelle.

Roustan fait ses débuts dans le journalisme en 1976, à tout juste 19 ans, en rejoignant le service des sports de TF1. Il devient rapidement une figure incontournable de l’émission Téléfoot, qu’il présentera de 1986 à 1989. Son passage à la tête de l’émission sera marqué par des moments mémorables, comme son interview du légendaire Pelé en 1987, où il propose au footballeur brésilien de nourrir un bébé panthère, une séquence qui restera dans les annales.

Après son départ de TF1 suite à sa privatisation, Didier Roustan poursuit sa carrière chez Canal+, Antenne 2, et France 2. Il y commentera notamment des événements majeurs tels que l’Euro 1992 et la Coupe du monde 1994. Son style inimitable et sa passion pour le beau jeu en font une voix respectée dans le milieu.

Au-delà de sa carrière à la télévision, Roustan s’est investi activement pour les joueurs de football. En 1995, il co-fonde avec Éric Cantona et Diego Maradona l’Association internationale des joueurs professionnels (AIFP), le premier syndicat mondial des footballeurs. Il défend également des causes importantes, comme la lutte contre le racisme et la violence dans le sport, en s’associant à Arsène Wenger pour créer l’association Foot Citoyen en 2003.

Durant les dernières années de sa carrière, Didier Roustan est devenu une figure de L’Équipe TV, notamment en tant que chroniqueur régulier de l’émission L’Équipe du soir dès 2008, où il brillait par ses analyses fines et critiques du football moderne. Il animait également son blog vidéo Roustan Foot, où il partageait sa vision du football, qu’il considérait non seulement comme un sport, mais comme une véritable culture populaire.

Son amour pour le football ne se limitait pas au terrain. Roustan admirait des joueurs comme Johan Cruyff, Franz Beckenbauer et Michel Platini, qu’il voyait comme des artistes du ballon rond. Il regrettait parfois l’évolution du football moderne, et n’hésitait pas à partager ses réserves sur des stars contemporaines, malgré leur talent, préférant les joueurs capables de susciter des émotions profondes.

L’hommage de David Lisnard, maire de Cannes, ainsi que les nombreux témoignages d’amis et collègues sur les réseaux sociaux, témoignent de l’impact que Didier Roustan a eu, non seulement sur le monde du football, mais aussi sur ceux qui ont croisé sa route. Passionné par le beau jeu et les belles histoires, il laisse derrière lui un héritage riche, à la fois dans le journalisme et dans la défense des valeurs humaines dans le sport.

Didier Roustan avait récemment publié un livre intitulé Puzzle, dans lequel il revenait sur sa carrière et ses nombreuses rencontres marquantes dans le monde du football. Ce livre, publié en septembre 2023, est désormais l’un des ultimes témoignages de la vision unique qu’il portait sur ce sport qu’il aimait tant.