« Notre amie Aminata vient de Côte d’Ivoire, et son mari vient des États-Unis, ce sont nos amis. Ils sont à l’intérieur, et nous, on garde le bébé. » À Philadelphie, devant le Lincoln Financial Field, Daven et Amy, venus du Dakota du Nord, n’ont pas eu de billets pour le match Côte d’Ivoire–Équateur. Mais ils sont là, en maillot orange, pour soutenir l’équipe d’Aminata, qui « n’arrête pas de se vanter » selon eux. Ce récit, rapporté par RFI Afrique, illustre comment la diaspora ivoirienne a embarqué des Américains dans l’aventure du Mondial 2026.
Des liens d’amitié, de mariage et d’héritage
Chris, lui, a grandi en Côte d’Ivoire pendant dix-sept ans. « Je suis Ivoiro-Américain, dit-il fièrement. Mon héritage foot, c’est de supporter la Côte d’Ivoire. » Son accent ivoirien, qui tranche au milieu des voix américaines, témoigne de son attachement. Natalie, elle, est liée par l’amour : son mari est ivoirien. Entourée de son homme et de ses deux enfants, elle prédisait euphoriquement une victoire 5-0, avant que sa fille ne tempère avec un sourire : « 2-0 seulement, c’est bon. »
Pour Joe, la connexion vient du sélectionneur Emerse Faé. « Je viens de Reading, en Angleterre, et le sélectionneur de la Côte d’Ivoire jouait pour mon équipe, Reading. Je l’ai vu jouer quand j’avais 15 ans. » Quant à Teddy, 9 ans, c’est Amad Diallo qui lui a fait « flasher » sur les Éléphants. Le gamin a entraîné son père et son grand-père au stade. Le papy, lui, a connu Drogba. Jude, 10 ans, partage sa passion avec son père, supporter de Manchester United, où évolue Diallo.
La victoire 1-0 de la Côte d’Ivoire, grâce à un but d’Amad Diallo, a confirmé l’image d’une équipe teigneuse. « En première mi-temps, l’Équateur a eu beaucoup de possession, beaucoup d’occasions, analyse Joe après le match. J’ai dit à ma femme que la Côte d’Ivoire allait frapper en contre, et c’est ce qui s’est passé. Amad a changé le match quand il est entré. »