Jusqu’où iront les neuf représentants africains en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 ? Pour la première fois de l’histoire, le continent aligne autant d’équipes en phase éliminatoire d’un Mondial. L’élargissement du tournoi à 48 sélections a offert dix places à l’Afrique, mais la performance dépasse les attentes : plusieurs nations ont brisé des plafonds de verre.
Le Sénégal a connu une phase de groupes à suspense. Après une défaite inaugurale contre la France (3-1) au New York New Jersey Stadium, les Lions ont ensuite été battus par la Norvège (3-2) avant de sauver leur parcours en étrillant l’Irak (5-0). Cette victoire leur offre un seizième de finale contre la Belgique. Le Maroc, premier demi-finaliste africain en 2022, affrontera les Pays-Bas, la Côte d’Ivoire la Norvège, et la RD Congo, absente depuis 1974, défiera l’Angleterre.
Le Ghana, l’Algérie et la RD Congo ont été repêchés comme meilleurs troisièmes, tandis que le Maroc, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte et l’Afrique du Sud ont validé leur ticket directement. Le Cap-Vert, novice à ce stade, mise sur son capitaine Stopira, récent vainqueur de la Coupe du Portugal avec Torreense. Selon les données relayées par la BBC, l’Afrique est le deuxième continent le plus représenté en seizièmes avec neuf équipes, derrière l’Europe (13).