Le Premier ministre Mark Carney a annoncé lundi à Ottawa la création du tout premier fonds souverain du Canada, dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis. Le dispositif, baptisé Canada Strong Fund, démarre avec une dotation de 25 milliards de dollars canadiens, soit environ 18,3 milliards de dollars américains.
D’après Insider Paper, ce fonds doit combiner des investissements publics et privés et soutenir de grands projets que le chef du gouvernement juge essentiels pour réduire, sur les prochaines décennies, la dépendance économique du Canada vis-à-vis des États-Unis. Mark Carney a déclaré que ce mécanisme devait renforcer l’économie canadienne dans un ordre mondial qu’il a qualifié de « en train de s’effriter ».
Le Premier ministre a expliqué que les capitaux seront orientés vers des projets liés à l’énergie, aux minéraux critiques et aux infrastructures. Lors du lancement, il a cité l’exemple de la Norvège, pays riche en ressources naturelles qui utilise depuis plusieurs décennies une partie de ses revenus énergétiques pour constituer une richesse nationale de long terme et amortir les chocs économiques mondiaux.
Cette annonce s’inscrit dans une série d’initiatives présentées par Mark Carney pour approfondir la souveraineté économique du Canada, alors que son gouvernement se prépare à des négociations commerciales jugées tendues avec l’administration du président Donald Trump. L’accord de libre-échange nord-américain actuellement en vigueur, qui maintient sans droits de douane plus de 85% des échanges entre les États-Unis et le Canada depuis le retour de Donald Trump au pouvoir, doit être révisé cet été.
Washington a indiqué vouloir des changements importants dans cet accord. Dans le même temps, les attaques verbales contre Mark Carney se sont accentuées au sein de l’équipe commerciale américaine. Le représentant adjoint au commerce des États-Unis, Rick Switzer, a déclaré la semaine dernière devant le Council of Foreign Relations que le Premier ministre canadien agissait de manière « supérieure » et laissait son « ego » l’empêcher d’agir dans l’intérêt du Canada.
Rick Switzer a également affirmé qu’il n’y avait « pas un adulte aux commandes au Canada » et a reproché à Mark Carney de contrarier le dirigeant d’un pays auquel le Canada serait, selon lui, lié de manière existentielle. La semaine dernière, Mark Carney avait pour sa part estimé que certains exagéraient la dépendance du Canada envers les États-Unis et affirmé que Washington ne dicterait pas les termes des prochaines négociations commerciales.
