La Côte d’Ivoire se prépare activement à accueillir la 27e édition de l’Afrobasket féminin, du 27 juillet prochain. Douze équipes africaines s’affronteront pour le titre continental. À Abidjan, l’équipe ivoirienne peaufine sa préparation depuis près d’un mois, avec une vingtaine de joueuses présélectionnées sous la direction du nouveau sélectionneur, Stéphane Leite, arrivé samedi dernier.
Le staff technique local a encadré les premières semaines de préparation, avant l’arrivée de l’entraîneuse adjointe Christelle N’garsanet, puis de Stéphane Leite lui-même. «Je prends le relais de coaches Christelle et Oussou, qui ont très bien géré cette première partie de préparation», a déclaré le sélectionneur français, cité par Le Quotidien. Son objectif principal est de renforcer la cohésion de l’équipe et de finaliser les stratégies de jeu avant le début de la compétition.
«Du coup, nouvel entraîneur, nouvelle façon aussi de jouer, donc aux filles de s’adapter. Mais tout se passe très bien. J’ai beaucoup de plaisir à travailler avec ce groupe», a ajouté Stéphane Leite. Cette opinion positive est partagée par Laetitia Sahié, internationale ivoirienne de 24 ans évoluant au Sbt Le Havre. «Avec les filles, il y a une ambiance de fou, on s’entend super bien, franchement, il n’y a rien à dire», a-t-elle confié, exprimant son optimisme quant aux chances de l’équipe.
Pour Laetitia Sahié, l’ambition est claire : la victoire. «Toutes ces joueuses qui sont présélectionnées ici, leur ambition, c’est de gagner. C’est la première fois que l’Afrobasket se passe dans notre pays. On a cette chance de jouer à domicile, donc je pense que ce sera une fierté de gagner, de laisser la coupe chez nous.» La Côte d’Ivoire, n’ayant jamais atteint le podium de l’Afrobasket féminin, vise au minimum une place parmi les trois meilleures équipes. «Les objectifs affichés d’un podium au minimum sont pour moi réalisables, surtout en jouant en domicile avec une grosse ferveur», a confirmé Stéphane Leite.
Avant une deuxième phase de regroupement, incluant un stage en Turquie, la liste des joueuses sera réduite. L’arrivée de joueuses clés, comme Kariata Diaby, est également attendue. Nous suivrons de près l’évolution de la préparation de l’équipe ivoirienne et les performances des Lionnes lors de cette compétition. Le tirage au sort effectué le 23 avril à Abidjan, comme rapporté par Senego, a déjà déterminé les groupes. Le Sénégal, par exemple, se trouve dans le groupe C avec l’Ouganda et la Guinée, comme indiqué dans un article précédent de Senego.
