C’est un événement diplomatique et spirituel majeur qui se prépare. Le Pape Léon XIV effectuera une visite officielle en Algérie du 13 au 15 avril prochains, marquant ainsi le premier déplacement d’un souverain pontife dans le pays. Un voyage hautement symbolique, placé sous le signe du dialogue interreligieux et sur les traces de Saint-Augustin.
L’information, confirmée par des sources diplomatiques algériennes, répond à une invitation officielle du président de la République, Abdelmadjid Tebboune. Une démarche explicitée par l’archevêque d’Alger, Mgr Jean-Paul Vesco : « Le Pape a été invité par le président. Il m’a dit : si je suis invité, je viendrais volontiers. Et il a été immédiatement invité ». Reçu le 8 février par le chef de l’État, le nouvel ambassadeur du Vatican, Javier Herrera Corona, a salué une « visite importante » qui contribuera au « renforcement des liens d’amitié et de respect mutuel » entre les deux États.
Le programme du souverain pontife s’articulera autour de deux temps forts. Après un discours officiel à Alger et une visite à la basilique Notre-Dame d’Afrique, le Pape se rendra à Annaba, l’antique Hippone. Ce pèlerinage à la basilique Saint-Augustin revêt une importance particulière pour Léon XIV, lui-même de tradition augustinienne. Il avait émis personnellement ce souhait lors de son voyage au Liban en décembre 2025 : « J’aimerais aller en Algérie pour visiter les lieux de vie de Saint-Augustin, mais aussi pour poursuivre le dialogue, la construction de ponts entre le monde chrétien et le monde musulman ».
Au-delà de l’hommage à l’un des plus grands penseurs de la chrétienté, natif de l’est algérien, ce voyage sera également l’occasion d’évoquer la situation de la communauté chrétienne locale. Il s’agira, pour le Vatican, d’incarner un message de paix et de fraternité dans un pays au cœur du dialogue entre l’Europe, l’Afrique et le monde arabo-musulman.
