Le président américain Donald Trump a prolongé le cessez-le-feu avec l’Iran, mais maintient une forte pression militaire au Moyen-Orient. Le dispositif naval des États-Unis atteint un niveau de déploiement inédit depuis plus de deux décennies, sur fond de blocages maritimes persistants dans la région.
L’arrivée de l’USS George HW Bush porte à trois le nombre de porte-avions américains présents simultanément au Moyen-Orient, aux côtés de l’USS Abraham Lincoln et de l’USS Gerald R Ford, le plus grand bâtiment de ce type au monde. Le Commandement central américain (CENTCOM) a précisé vendredi que ce groupement naval inclut 12 navires d’escorte, plus de 200 aéronefs et 15 000 soldats. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, la dernière fois que les États-Unis ont amassé un tel volume d’équipements militaires dans ces eaux remonte aux préparatifs de l’invasion de l’Irak en 2003.
Cette démonstration de force anticipe une possible rupture du cessez-le-feu irano-américain. Les négociations restent bloquées, Téhéran exigeant la levée du blocus naval américain sur ses ports pour reprendre les pourparlers. Donald Trump a annoncé mercredi l’extension de la trêve, sans fixer de date butoir, tout en confirmant le maintien du siège maritime. En réponse, l’Iran a de nouveau bloqué le détroit d’Ormuz, qu’il avait déclaré totalement ouvert la semaine précédente lors de l’extension de la trêve au Liban.
Le maintien du statu quo semble assumé par Washington. Sur les réseaux sociaux, le président Trump a souligné jeudi que cette situation épuise l’économie iranienne à moindre coût pour les États-Unis, déclarant : « J’ai tout le temps du monde, mais l’Iran ne l’a pas. » Interrogé sur le délai qu’il est prêt à accorder avant de recevoir une proposition d’accord de l’Iran, il a répondu : « Ne me pressez pas. »
L’Iran qualifie d’« acte de guerre » le blocus américain, au cours duquel les forces américaines ont saisi au moins deux navires pétroliers iraniens. De leur côté, les forces iraniennes ont capturé des navires commerciaux étrangers dans le détroit d’Ormuz, les accusant d’enfreindre les réglementations maritimes. Le CENTCOM a confirmé vendredi avoir redirigé 34 navires dans la région, affirmant que les opérations de contrôle ciblant les navires entrant ou sortant des ports iraniens se poursuivent.
En parallèle, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a déclaré jeudi qu’Israël est prêt à reprendre la guerre contre l’Iran, tant sur le plan défensif qu’offensif, les cibles étant déjà définies dans l’attente d’un éventuel feu vert de Donald Trump.