En 2018, dans une vidéo, Ousmane Sonko, député, n’a jamais accepté l’attitude de la France concernant le massacre de Thiaroye en 1944, où des tirailleurs sénégalais, réclamant leurs droits après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ont été fusillés. Il critique également le président Macky Sall, accusé de négliger les journées de commémoration de cet événement en faveur de relations avec la France, qui, selon Sonko, se permet de donner des leçons de démocratie.
En 2018, lors d’une session parlementaire, Ousmane Sonko déclarait que l’Assemblée nationale, ainsi que tout le Sénégal, aurait dû commémorer cette journée, soulignant que le massacre de Thiaroye est l’un des crimes les plus odieux perpétrés par la France, le 1er décembre 1944. Il avait écrit au gouvernement pour obtenir des informations sur le nombre de victimes, souvent estimé à 35, mais que François Hollande, lors de sa visite au Sénégal en 2014, avait mentionné comme étant de 70.
Sonko plaide pour une triple réhabilitation des tirailleurs de Thiaroye : une réhabilitation humaine, en exhumant les fosses communes et en offrant une sépulture digne aux victimes ; une réhabilitation mémorielle, en réexaminant les cas des survivants accusés de trahison ; et une réhabilitation matérielle, en réclamant le paiement des indemnités et soldes promis par la France aux descendants des tirailleurs.
Ousmane Sonko critique Macky Sall pour ses propos jugés offensants, comparant les tirailleurs à des singes récompensés avec des desserts.
Pour mémoire, le massacre de Thiaroye est survenu après une manifestation des tirailleurs sénégalais pour réclamer le paiement de leurs indemnités, lorsque les troupes coloniales et la gendarmerie française ont ouvert le feu sur eux.