Dans un incident spectaculaire qui souligne l’extrême volatilité de la région, trois avions de chasse américains F-15E Strike Eagle ont été abattus « par erreur » au-dessus du Koweït par les défenses aériennes d’un pays allié. Ce tir fratricide intervient en plein cœur de l’offensive militaire conjointe menée par Washington et Israël contre l’Iran.
Des vidéos diffusées lundi ont capturé la chute vertigineuse de l’un des appareils, la queue en feu, avant que deux pilotes ne s’éjectent. Les six membres d’équipage des trois avions ont été récupérés sains et saufs et se trouvent dans un état stable, secourus au sol peu après leur éjection.
Le Commandement central américain (CENTCOM), responsable des opérations au Moyen-Orient, a rapidement qualifié l’événement de méprise survenue « durant un combat actif ». « Le Koweït a reconnu cet incident, et nous sommes reconnaissants des efforts des forces de défense koweïtiennes », a précisé le CENTCOM dans un communiqué, annonçant l’ouverture d’une enquête conjointe. De son côté, le ministère koweïtien de la Défense a corroboré la chute des appareils et a affirmé coopérer pleinement avec les forces américaines pour élucider les causes de ce drame.
Cet incident s’est produit dans un climat de nervosité palpable à Koweït City. Tôt lundi, des sirènes et de fortes détonations ont retenti, tandis que les autorités locales signalaient l’interception de plusieurs drones près de la capitale. Selon un témoin cité par l’agence Reuters, de la fumée était visible à proximité de l’ambassade américaine.
Cette bévue tragique survient alors que l’Iran a intensifié ses frappes contre des villes du Golfe et a explicitement menacé de s’en prendre aux moyens militaires américains déployés dans la région. La perte de trois appareils de pointe, non pas du fait de l’ennemi mais d’un partenaire, constitue un revers coûteux pour Washington.
Au Pentagone, les hauts responsables militaires ont réaffirmé leur détermination. Le général Dan Caine, chef d’état-major des armées, a prévenu que l’atteinte des objectifs militaires « prendra du temps » et exigera un « travail difficile ». Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a assuré que l’opération ne se transformerait pas en « guerre sans fin », tout en confirmant que l’objectif restait la neutralisation des infrastructures militaires iraniennes. Ces déclarations surviennent alors qu’un quatrième soldat américain a succombé à ses blessures dans le cadre de cette même campagne.
