Ted Turner, entrepreneur américain à l’origine de la chaîne d’information CNN, est mort à l’âge de 87 ans, selon une information annoncée mercredi. La disparition de cette figure des médias aux États-Unis a été confirmée via un communiqué cité par plusieurs médias internationaux.
D’après Al Jazeera, CNN a rapporté la mort de son fondateur en s’appuyant sur un communiqué de Turner Enterprises. Aucune cause de décès n’a été communiquée mercredi. En septembre 2018, Ted Turner avait révélé souffrir de démence à corps de Lewy, une maladie neurodégénérative.
Né en novembre 1938 à Cincinnati, dans l’Ohio, Robert Edward « Ted » Turner III avait repris l’entreprise familiale d’affichage publicitaire après le suicide de son père, confronté à des difficultés financières. Après l’acquisition de plusieurs stations de radio, il avait acheté en 1970 une station en difficulté à Atlanta, marquant son entrée dans la télévision.
Dix ans plus tard, cette implantation était devenue le navire amiral du groupe Turner Broadcasting System. Les bénéfices dégagés lui ont ensuite permis de lancer CNN en 1980, présentée comme la première chaîne d’information câblée diffusant 24 heures sur 24. Selon les éléments rapportés, la chaîne a gagné en importance aux États-Unis puis à l’international, notamment pendant la guerre du Golfe de 1990-1991 grâce à une couverture en direct appuyée sur la technologie satellitaire.
Son groupe s’est ensuite étendu à d’autres chaînes, dont TBS, TNT, Turner Classic Movies et Cartoon Network. Ted Turner a aussi ajouté le studio MGM/UA à son portefeuille avant de fusionner Turner Broadcasting System avec Time Warner en 1996. Il a dirigé la division des chaînes câblées du nouvel ensemble et en était le principal actionnaire, avant de perdre progressivement le contrôle de ses réseaux.
Au-delà des médias, Ted Turner était également connu pour ses opérations d’affaires, la possession d’équipes sportives professionnelles, son mariage avec l’actrice Jane Fonda, la direction d’une équipe de voile de compétition ainsi que son engagement dans des causes caritatives et environnementales.