Les prisons sénégalaises comptaient 15 912 détenus pour 10 912 places au 6 avril 2026, selon les données officielles. Soit un excédent de 5 000 personnes par rapport aux capacités d’accueil. Un chiffre qui illustre une surpopulation endémique contre laquelle le nouveau garde des Sceaux entend agir vigoureusement.
Dans une circulaire adressée aux procureurs généraux, procureurs de la République et délégués du procureur, dont Dakarposte a eu connaissance, le ministre Moussa Sarr enjoint les magistrats de réduire drastiquement le recours aux mandats de dépôt. Il y déplore que ses précédentes orientations en la matière aient eu une « timide résonance ».
Le texte cible particulièrement l’instrumentalisation de la justice dans les affaires de créances civiles. « De simples dettes se voient indûment qualifiées d’infractions pénales », dénonce Moussa Sarr. Il exige désormais un classement sans suite systématique des plaintes relevant du droit privé et sensibiliser les officiers de police judiciaire à proscrire toute garde à vue infondée dans ces dossiers.
Pour désengorger les prisons, le ministre prône aussi des alternatives : généralisation de la surveillance électronique, revitalisation des commissions pénitentiaires consultatives et accélération des procédures. Il appelle à privilégier la conciliation dans les affaires financières, dès lors que le mis en cause propose un règlement réaliste agréé par la victime.
Des résultats probants existent déjà. Dans le ressort de la Cour d’appel de Saint-Louis, le nombre de détenus provisoires est passé de 400 à moins de 100 en un an, après un effort concerté de célérité judiciaire. La circulaire ministérielle entend généraliser de telles pratiques. Le garde des Sceaux prévoit enfin des visites régulières des procureurs dans les lieux de détention pour veiller à l’application de ses directives.