Tout frais champion d’Afrique, le Sénégal doit retrouver ses vertus pour remonter la défaite subie en Egypte (1-0), l’adversaire qu’il a vaincu en finale de CAN, mardi (17h00) à Dakar pour le barrage retour de la Coupe du monde.
« J’ai dit à mes joueurs de relever la tête, (…) de rester calmes et sereins et surtout d’avoir confiance en nous », a lancé Aliou Cissé sitôt la défaite du Caire consommée.
Le sélectionneur a vu ses Lions progresser depuis six ans qu’il est sur le banc, jusqu’à enfin décoller leur étiquette d’éternels « losers » en remportant leur première Coupe d’Afrique, justement contre l’Égypte (0-0, 4 t.a.b. à 2), le 6 février dernier à Yaoundé.
Ce score ne suffirait pas mardi pour renverser l’aller et disputer un troisième Mondial, après 2002 et 2018, mais le coach estime que son équipe a appris de ses déboires passés.
Comme son échec en finale de la CAN trois ans plus tôt contre l’Algérie (1-0), ou son élimination au Mondial russe au nombre de cartons jaunes, pour une défaite contre la Colombie (1-0) avec un but encaissé au moment d’un changement de joueurs mal organisé (Youssouf Sabaly par Moussa Wagué) qui a laissé le Sénégal brièvement à dix.
En finale de la CAN précédente, le Sénégal avait aussi pris un but bête très tôt sans jamais pouvoir remonter l’Algérie, comme vendredi au Caire. Mais cette fois le Sénégal a nettement dominé la seconde période et secoué les « Pharaons », même s’il n’a pas réussi non plus à marquer. En 2019, les Lions étaient restés trop timorés.
Avec AFP