La phase de groupes du Mondial 2026 s’est achevée dans la nuit de samedi à dimanche sur un fait sans précédent pour le football africain : neuf des dix représentants du continent ont décroché leur place en 16es de finale.
Selon Anadolu Agency, qui a couvert l’événement, seule la Tunisie n’a pas franchi le cap, tandis que le Maroc, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte, l’Afrique du Sud, le Sénégal, l’Algérie, le Ghana et la République démocratique du Congo poursuivent l’aventure.
Cette performance historique est en partie liée à l’élargissement du tournoi à 48 équipes, qui a offert à la Confédération africaine neuf places directes, contre cinq lors de l’édition 2022. La RDC a validé la dixième via les barrages intercontinentaux, comme le rappelait Senego en avril dernier.
Le Sénégal, qualifié parmi les meilleurs troisièmes, sera opposé à la Belgique le mercredi 1er juillet à 20h00 GMT. En cas de succès, les Lions pourraient retrouver le vainqueur du duel États-Unis – Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale.
Le reste du programme des 16es de finale pour les nations africaines s’annonce dense : l’Afrique du Sud ouvrira le bal face au Canada le 28 juin, suivie du choc Pays-Bas – Maroc le 30 juin à 01h00 GMT. La Côte d’Ivoire défiera la Norvège le même jour à 17h00 GMT, puis la RDC affrontera l’Angleterre le 1er juillet à 16h00 GMT. Le 3 juillet, la Suisse rencontrera l’Algérie à 03h00 GMT et l’Australie défiera l’Égypte à 18h00 GMT. Enfin, l’Argentine sera opposée au Cap-Vert à 22h00 GMT, et la Colombie au Ghana le 4 juillet à 01h30 GMT.