Quatre militants pro-palestiniens britanniques ont été reconnus coupables mardi au Royaume-Uni dans une affaire liée à l’intrusion menée en 2024 sur un site de l’entreprise de défense israélienne Elbit Systems UK, dans la région de Bristol. Deux autres prévenus ont, en revanche, été acquittés.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le tribunal de Woolwich Crown Court, à Londres, a déclaré coupables Charlotte Head, 30 ans, Samuel Corner, 23 ans, Leona Kamio, 30 ans, et Fatema Zainab Rajwani, 21 ans. Zoe Rogers, 22 ans, et Jordan Devlin, 31 ans, ont été jugés non coupables.
Les procureurs ont affirmé que les six prévenus appartenaient au groupe Palestine Action, interdit au Royaume-Uni, et qu’ils avaient participé à l’attaque du site d’Elbit Systems UK à Filton, près de Bristol, dans le sud-ouest de l’Angleterre, en août 2024. D’après l’accusation, l’opération a causé environ un million de livres sterling de dégâts. Samuel Corner a aussi été reconnu coupable d’avoir infligé de graves blessures à un policier, les procureurs l’accusant de l’avoir frappé avec une masse.
Au cours du procès, chacun des six accusés a témoigné devant les jurés. Ils ont admis avoir endommagé des drones militaires israéliens et des équipements à l’intérieur du centre de recherche et développement d’Elbit. Leurs avocats ont indiqué dans un communiqué que ces actes avaient été commis pour « sauver des vies en Palestine ».
Les verdicts rendus mardi interviennent après un premier procès au cours duquel les six prévenus avaient été acquittés du chef de cambriolage aggravé. Le précédent jury n’était pas parvenu à se prononcer sur les accusations de dégradations criminelles. Les procureurs avaient ensuite abandonné les poursuites pour troubles violents contre l’ensemble des six accusés.
Palestine Action a été interdit par le gouvernement britannique en juillet, quelques jours après une intrusion revendiquée par ses militants sur une base aérienne du sud de l’Angleterre. Cette interdiction a ensuite été jugée illégale par la Haute Cour de Londres, mais le groupe reste proscrit dans l’attente de l’issue de l’appel du gouvernement, examiné la semaine dernière. Elbit Systems, entreprise spécialisée dans les technologies de défense, emploie environ 20 000 personnes et affiche un chiffre d’affaires de 2 milliards de dollars, selon son site internet.