Quel est le nouveau partenaire stratégique du Niger dans sa lutte contre le terrorisme ? La réponse est turque. Le président Abdourahamane Tiani a effectué sa première visite officielle hors d’Afrique à Ankara, où il a été reçu ce jeudi 4 juin par son homologue Recep Tayyip Erdoğan au palais présidentiel, rapporte RFI Afrique.
Depuis le putsch de 2023, les relations entre Niamey et Ankara n’ont cessé de se renforcer, bien au-delà de la simple continuité diplomatique. La défense occupe une place centrale : ventes de drones armés, d’avions légers, de véhicules blindés, et déploiement de formateurs turcs auprès des forces nigériennes depuis avril. « Nous saluons les efforts de lutte contre le terrorisme déployés par les forces de sécurité sous le leadership du président Tiani », a déclaré Erdoğan, se disant prêt à partager l’expérience turque en matière de formation militaire et de renseignement.
Un partenariat gagnant-gagnant
Le président nigérien a longuement remercié Ankara : « Ce soutien, où aujourd’hui tous nos matériels de nationalité turque, nous ont permis d’endiguer cette insécurité terroriste et de créer un certain climat d’accalmie. » Quatre accords bilatéraux ont été signés dans les domaines du commerce, de la santé et de la défense.
Pour la Turquie, ce rapprochement s’inscrit dans une stratégie plus large d’extension de son influence au Sahel, profitant du retrait des puissances occidentales. Ankara est déjà présent au Mali et au Tchad, et avait posé les jalons d’une coopération militaire ciblée sur cinq domaines critiques avec le Nigeria lors d’une rencontre à Abuja. Pour le Niger, il s’agit de consolider un partenariat devenu l’un de ses plus importants à l’extérieur.