Pourquoi des jeunes Sénégalais continuent-ils de prendre la mer malgré les naufrages ? La précarité économique, le manque de perspectives, la pression sociale et l’espoir d’une vie meilleure figurent parmi les facteurs évoqués pour expliquer ces départs.
Les départs des jeunes Sénégalais concernent des profils variés : pêcheurs, travailleurs précaires, marchands ambulants, agriculteurs, artisans et parfois diplômés. Ils viennent de localités côtières comme Niodior, Saint-Louis, Kayar, Mbour, Joal et Kafountine, mais aussi de Tandji, en Gambie, et des îles Bijagós, en Guinée-Bissau.
Les arrivées de Sénégalais aux Canaries ont diminué en 2025, avec 4 918 personnes recensées contre 9 554 en 2024, soit une baisse de 48,5 %. Ces chiffres, rapportés par la BBC, sont attribués au Comité interministériel de lutte contre la migration irrégulière, mis en place en 2024. La poursuite des départs s’inscrit toutefois dans un contexte de difficultés économiques et de défiance envers les perspectives d’avenir au Sénégal.
Les naufrages n’arrêtent pas les départs
Après le naufrage survenu au large de Mbour le 8 septembre 2024, qui a fait 35 morts, dont des femmes et des enfants, le président Bassirou Diomaye Faye avait promis une lutte sans répit contre les passeurs. Des personnes ont ensuite été arrêtées, jugées et condamnées, mais des départs clandestins ont continué.
L'actualité du Sénégal dans votre poche
Téléchargez l'app gratuite et suivez l'info en temps réel.
Dans la seconde moitié d’octobre 2026, la Gendarmerie nationale a annoncé l’interpellation de 378 candidats à l’émigration irrégulière lors de trois opérations menées les 20, 21 et 22 octobre dans les îles du Saloum. Les unités de la compagnie de gendarmerie de Fatick ont également saisi du matériel.
À Tébène 2, près de Potou, le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, Mouhamadou Makhtar Cissé, a exprimé la solidarité de l’État aux familles touchées par le naufrage survenu au large de Lompoul, dans le département de Kébémer. Le bilan communiqué fait état de 39 morts, dont 24 identifiés et remis à leurs familles, et d’un survivant. L’Agence de presse sénégalaise (APS) a rapporté que le ministre a annoncé le soutien de l’État aux familles.
Mouhamadou Makhtar Cissé a aussi indiqué qu’une baisse des départs avait été enregistrée au premier semestre 2026 par rapport à la même période de l’année précédente. Il a plaidé pour une coopération accrue avec les pays de la sous-région, les réseaux de migration clandestine pouvant déplacer leurs points de départ vers des pays voisins. Une enquête a été annoncée pour établir les circonstances du naufrage de Lompoul, après la diffusion sur les réseaux sociaux d’informations mettant en cause une intervention de la Marine nationale.
Le chercheur et consultant en migrations internationales Boubacar Sèye a appelé les autorités à décréter au moins une journée de deuil national pour les victimes de Kébémer. Le président de l’ONG Horizons Sans Frontières estime qu’une telle mesure rendrait hommage aux disparus et attirerait l’attention sur les pertes humaines liées à la migration.
Un ancien candidat devenu mareyeur à Kayar
Maguèye Mbaye, aujourd’hui mareyeur à Kayar, dit comprendre les raisons qui poussent certains jeunes à partir. Âgé de 46 ans, marié et père de famille, il ne peut plus envisager la traversée en raison de ses responsabilités familiales. Il est l’aîné de sa famille.
En 2006, à l’âge de 26 ans, Maguèye Mbaye avait rejoint l’Espagne après avoir tenté la traversée.
