Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a officialisé ce mercredi 22 juillet 2026 le passage de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 à 28 équipes. Une décision qui accélère le calendrier initial de l’instance, comme a pu le constater Le Dakarois 221.
Jusqu’à présent, la CAF envisageait cette extension du tableau final pour l’édition 2028. Mais c’est finalement le tournoi co-organisé par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie qui bénéficiera de ce format élargi, deux ans avant la date prévue. Ces trois pays est-africains organiseront pour la première fois la phase finale de la CAN.
Une réponse aux attentes des « petites » fédérations
Lors de son point de presse, Patrice Motsepe a justifié cette réforme par la volonté d’ouvrir la compétition à un plus grand nombre de nations. « Avec 54 pays sur le continent, 24 équipes, c’est trop peu », a-t-il déclaré, selon les propos relayés par Le Dakarois 221.
Le patron du foot africain a également souligné que cet élargissement devait profiter aux fédérations aux structures moins solides, souvent absentes des phases finales. L’idée est de leur offrir une chance de découvrir ou de retrouver le haut niveau continental.
Le passage de 16 à 24 équipes, initié en Égypte en 2019, avait déjà marqué une première ouverture. Aujourd’hui, ce nouveau cap à 28 sélections doit, selon le président de la CAF, « donner plus de piquants » à la compétition.
Pour mémoire, les éliminatoires de cette CAN 2027 sont déjà bien avancées. Le tirage au sort, effectué en mai 2026 au Caire, a réparti 48 sélections dans 12 groupes de quatre. Les deux premiers de chaque poule valideront leur billet pour la phase finale.