Le monde du cricket s’apprête à vivre un mois de compétition intense en Asie du Sud. À partir du 7 février 2026, le format le plus court de ce sport international prendra ses quartiers dans deux pays hôtes, l’Inde et le Sri Lanka, pour la Coupe du Monde T20 de l’ICC. Si huit stades ont été sélectionnés pour accueillir les vingt équipes en lice, l’organisation de cet événement sportif se heurte à des réalités géopolitiques complexes qui ont dicté une répartition très spécifique des rencontres, allant jusqu’à prévoir une modification du lieu de la finale selon les résultats.
Une infrastructure gigantesque au cœur du dispositif
L’Inde met à disposition cinq enceintes majeures, dont le plus grand stade de cricket au monde : le stade Narendra Modi à Ahmedabad. Avec une capacité de 132 000 places, cette infrastructure, inaugurée en 1983 et rénovée récemment, est désignée pour accueillir sept matchs, dont l’apothéose du tournoi prévue le 8 mars. Ce lieu, chargé d’histoire politique et sportive, avait notamment accueilli la finale de la Coupe du Monde ODI 2023.
Cependant, la répartition des matchs ne suit pas uniquement une logique de capacité d’accueil. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, un accord négocié par l’ICC entre l’Inde et le Pakistan permet aux deux nations de jouer leurs rencontres sur un terrain neutre lorsque le tournoi est organisé par l’un des deux pays sud-asiatiques.
La clause spécifique concernant le Pakistan
C’est au Sri Lanka que se joueront les matchs impliquant le Pakistan. Le stade R Premadasa de Colombo, la plus grande enceinte de l’île avec 35 000 places, sera le théâtre du choc très attendu entre l’Inde et le Pakistan le 15 février. Ce stade est considéré comme un terrain neutre indispensable pour la tenue de ces rencontres à haute tension.
L’organisation du tournoi a d’ailleurs prévu un scénario de délocalisation inédit pour les phases finales. Si le calendrier officiel prévoit la finale à Ahmedabad en Inde, une condition diplomatique pourrait tout changer : si le Pakistan parvient à se qualifier pour l’ultime rencontre, le match sera automatiquement déplacé à Colombo. La même règle s’applique pour les demi-finales ; si l’équipe pakistanaise atteint ce stade, le match prévu initialement à Kolkata (Eden Gardens) sera transféré au Sri Lanka.
Les autres théâtres de la compétition
Outre ces enjeux diplomatiques, le tournoi se déploiera sur plusieurs sites historiques. En Inde, le stade Wankhede de Mumbai (33 100 places) accueillera huit rencontres, dont une demi-finale, tandis que le stade Arun Jaitley de New Delhi et le stade M A Chidambaram de Chennai recevront également des matchs de la phase de Super 8.
Du côté sri-lankais, le Pallekele International Cricket Stadium à Kandy et le Sinhalese Sports Club de Colombo complètent le dispositif. Ce dernier, bien que plus modeste avec ses 10 000 places, aura la charge du match d’ouverture opposant le Pakistan aux Indes occidentales.
