Nigeria: Boko Haram s’empare d’une nouvelle ville
Le groupe armé Boko Haram s’est emparé jeudi d’une nouvelle ville dans le nord-est du Nigeria, Buni Yadi, et l’insurrection islamiste semble gagner du terrain semaine après semaine.
Alors qu’ils privilégiaient la tactique de guérilla, avec des raids contre l’armée, les pouvoirs publics et les écoles, les insurgés changent apparemment de stratégie depuis quelques mois et cherchent à s’emparer de territoires entiers pour établir un État islamique, selon des analystes.
D’après des habitants qui ont fui la ville ces derniers jours, les combats autour de Buni Yadi, située dans l’État de Yobe, se déroulaient depuis fin juillet, et les assaillants islamistes ont finalement pris le bâtiment de la municipalité sur lequel flotte maintenant leur drapeau.
Le porte-parole du gouverneur de l’État de Yobe, l’un des trois États du nord-est du pays placés sous état d’urgence, a confirmé la chute de la ville.
«Il n’y a pas de soldats à Buni Yadi et selon des habitants, les militants de Boko Haram vont et viennent à leur guise», a déclaré à l’AFP Abdullahi Bego, porte-parole du gouverneur, Ibrahim Geidam.
«Beaucoup d’habitants ont fui de Buni Yadi vers la capitale de l’État, Damaturu», 60 kilomètres plus au nord.
Contactée par l’AFP, l’armée n’avait pas réagi officiellement à ces informations jeudi après-midi.
Les rebelles avaient déjà attaqué plusieurs fois la ville cette année, massacrant une quarantaine d’élèves dans le dortoir d’une école secondaire en pleine nuit en février. En avril, l’enlèvement de plus de 200 écolières à Chibok (État de Borno) a choqué le monde entier.
Selon des habitants de Buni Yadi, les militants de Boko Haram ont installé des barrages routiers et perpétré des exécutions sommaires, notamment de deux personnes qui fumaient des cigarettes.
«Je suis parti de Buni Yadi hier, car ma famille et moi nous n’y étions plus en sécurité», a déclaré Surajo Muhammad, un marchand. «Les hommes armés ont abattu deux hommes parce qu’ils fumaient et ils ont aussi tué un vendeur de drogue connu», a-t-il raconté.
Des meurtres confirmés par un autre habitant en fuite, Tijjani Bukar.
«Je ne pouvais pas rester plus longtemps parce que j’ai réalisé que ces gens vont rester là. Je croyais qu’ils ne resteraient que quelques jours, mais on a compris que la ville est devenue leur territoire», a-t-il expliqué.
Selon l’ONU, Boko Haram a pris ces dernières semaines le contrôle des villes de Damboa et de Gwoza, dans l’État voisin de Borno.
L’armée nigériane dit avoir repris Damboa, mais l’information n’a pas été confirmée de source indépendante.