À quelques heures du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre le Sénégal et la Belgique à Seattle, le débat autour de la titularisation de Kalidou Koulibaly a trouvé un écho auprès du doyen Assane Sène. Consultant respecté, il a livré son analyse, relayée par Kawtef, dans laquelle il estime que le retour du capitaine des Lions est « une nécessité absolue ».
Pour Assane Sène, l’expérience et le leadership de Koulibaly seront déterminants face à des Diables Rouges emmenés par Romelu Lukaku et Kevin De Bruyne. La défense sénégalaise, qui a encaissé six buts lors de la phase de groupes, a besoin de stabilité, et le défenseur central apporte, selon lui, un sens du placement qui pourrait faire la différence.
Le sélectionneur Pape Thiaw a visiblement entendu ces arguments : selon des informations confirmées plus tôt dans la journée, il a décidé de titulariser Koulibaly pour ce match couperet. Absent lors de la précédente rencontre, le joueur a reçu le feu vert du staff médical, et le technicien a privilégié la solidité défensive face aux atouts offensifs belges.
Ce n’est pas la première fois que Thiaw mise sur son capitaine malgré des incertitudes physiques. Lors du match de poules face à la France, le 16 juin, Koulibaly avait déjà été aligné d’entrée aux côtés de Moussa Niakhaté en charnière centrale. Une association qui avait alors tenu le choc.
Le coup d’envoi de la rencontre sera donné à Seattle, où les Lions tenteront de décrocher une qualification historique pour les quarts de finale.