Comment la délégation ukrainienne vit-elle le retour des athlètes russes sous leur drapeau aux JOJ de Dakar ? Andrii Nikitonok, journaliste de l’équipe ukrainienne, dit ne pas comprendre cette autorisation alors que la guerre se poursuit.
Quelque 2 700 jeunes sportifs âgés de 17 ans au plus sont attendus pour cette quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse, la première organisée sur le sol africain. Dans cette compétition qui réunit des délégations du monde entier, le retour des Russes sous leur drapeau donne une portée particulière au malaise ukrainien. Après la levée, en juillet, de la suspension du Comité olympique russe par le CIO, 13 sportifs russes ont été autorisés à participer dans neuf disciplines, dont la natation, le judo et l’escrime, à condition de ne pas avoir soutenu publiquement la guerre.
Le retour des athlètes russes s’est accompagné de chants de l’hymne national et de drapeaux dans les tribunes, selon France Info. Avant les deux dernières journées de compétition, la délégation russe comptait 14 médailles, dont huit en or. La cycliste Angelina Novolodskaya a remporté l’or sur la course en ligne et le bronze au contre-la-montre. Elle a expliqué avoir voulu montrer qu’elle était russe en franchissant la ligne d’arrivée.
Pour Nikitonok, le contraste est difficile à vivre. Il rapporte que des proches en Ukraine ne disposent d’électricité que quatre ou cinq heures par jour, tandis qu’à Dakar les sportifs russes sont encouragés et chantent leur hymne. Il décrit le désarroi ukrainien aux JOJ et dit que la situation est « très problématique ».
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Le journaliste affirme aussi qu’un membre de la délégation russe lui a adressé un doigt d’honneur alors qu’il se rendait au stade avec des représentants ukrainiens. Le comité olympique ukrainien a demandé à ses membres de ne pas répondre aux provocations, explique-t-il, afin que les Russes ne puissent pas s’en servir dans leur communication.
Les Ukrainiens se concentrent sur les épreuves. Avant les deux derniers jours, leur bilan était de deux médailles d’or, deux d’argent et trois de bronze. La lanceuse de marteau Milaniia Kokhan a dédié sa victoire au peuple ukrainien et aux militaires.
