Héritage 2002 : au Sénégal, la Coupe du monde des Lions inscrite au patrimoine national

Dans le quartier de Yoff, à Dakar, Assane a transformé sa maison en musée des honneurs. Maillots encadrés, ballons des Coupes du monde, trophées du PSG : sa collection raconte une passion. Mais la pièce maîtresse, sous verre, est le maillot de Papa Bouba Diop, porté lors du match d’ouverture du Mondial 2002 face à la France. « Je l’ai échangé contre un maillot de Jean Tigana de 1984 et 350 euros à un collectionneur français, explique-t-il. Pour lui, Tigana avait plus de valeur que Bouba Diop… » Pas pour un Sénégalais.

Ce maillot symbolise l’épopée asiatique des Lions de la Teranga, qui ont atteint les quarts de finale pour leur première participation. Le 31 mai 2002, le but de Bouba Diop contre l’ancien colonisateur a marqué les esprits. Assane se souvient : « J’avais 16 ans. De 8 heures à 10 heures, le prof d’anglais n’a pas pu faire cours. On ne voulait parler que du match. C’était comme une deuxième indépendance. »

La transmission s’est faite naturellement. Cheikh Patrick Rebeiz, né après 2002, raconte : « Mon grand-père me racontait qu’il y avait une Coupe du monde avec des matches à des drôles d’horaires. Les jeunes de ma génération ont tous rêvé de 2002. » Il portait le numéro 11 d’El Hadji Diouf. Assane confirme ce pouvoir d’attraction : « Vous mettez Diouf ou Fadiga au quartier, tout le monde vient en un instant. Pas sûr que ce soit le cas avec les joueurs actuels, sauf Sadio Mané. »

Nabou, étudiante à l’époque, souligne l’unité nationale : « Le pays était uni, il n’y avait plus de frontière, d’ethnie, de religion. » Les familles achetaient des télés plus grandes pour se rassembler. Siré Manga, qui travaillait dans un hôtel, raconte à ses enfants l’épopée comme on lit des histoires. « Parfois, je sors les vidéos, je leur dis : regarde, lui c’est El Hadji Diouf, lui c’est Fadiga. »

Vingt-quatre ans plus tard, l’héritage reste vivace. Selon L’Équipe, le 16 juin 2026, le Sénégal affrontera de nouveau la France au MetLife Stadium de New York pour leur premier match de Coupe du Monde. Une revanche historique qui ravive la flamme de 2002.