Aux États-Unis, Donald Trump a annoncé vendredi l’approbation de tous les permis d’État pour la saison 2026 de pêche récréative au vivaneau rouge, une décision présentée comme un élargissement de l’accès pour les pêcheurs des États côtiers du sud-est. Sont notamment concernés la Floride, la Géorgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le président américain a publié ce message sur Truth Social, où il a qualifié cette mesure de « grande victoire » pour les pêcheurs. Donald Trump a affirmé que, depuis des années, les pêcheurs étaient soumis à des saisons fédérales très courtes malgré, selon lui, des populations de poissons à des niveaux élevés et des demandes répétées des États pour superviser ces permis.
La mesure s’inscrit dans le cadre d’une coordination avec la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), l’agence fédérale qui régule les pêcheries et fixe les quotas ainsi que les saisons de pêche dans les eaux fédérales. Depuis plusieurs années, la pêche récréative au vivaneau rouge est strictement encadrée au niveau fédéral, avec des ouvertures parfois très limitées. Le stock reproducteur de cette espèce était tombé à environ 11 % de son niveau historique à la fin des années 1990 et au début des années 2000, ce qui avait conduit à la mise en place d’un plan de reconstitution prévu jusqu’en 2044.
Plusieurs États du sud-est réclament depuis un assouplissement du dispositif afin d’obtenir un rôle plus important dans la définition des saisons de pêche et dans l’augmentation du nombre de jours autorisés. Les limites de capture et les tailles minimales resteraient toutefois applicables. Dans l’Atlantique sud, les pêcheurs sont généralement limités à un poisson par jour. Les partisans de la réforme estiment que ces changements reflètent mieux la reprise de la population de vivaneaux rouges et amélioreraient l’accès pour la pêche de loisir. En novembre 2025, le gouverneur de Floride Ron DeSantis avait déjà salué une extension similaire dans le golfe du Mexique.
Mais des critiques ont été formulées par Ocean Conservancy, une organisation américaine de conservation des océans. Le groupe affirme que des signaux d’alerte existent déjà dans le système appliqué dans le golfe du Mexique, notamment une baisse de la taille moyenne des poissons et des témoignages de pêcheurs disant devoir aller plus loin pour capturer un poisson conservable. L’organisation souligne aussi que la population du golfe est environ 10 fois plus importante que celle concernée ici, ce qui rendrait difficile une transposition directe du même modèle de gestion.
Des scientifiques marins et des groupes de conservation estiment qu’un allègement du contrôle fédéral pourrait accroître le risque de surpêche, surtout si le suivi et l’application des règles varient selon les États. Meredith Moore, d’Ocean Conservancy, a déclaré dans un communiqué transmis à Al Jazeera que l’analyse propre de la NOAA avait conclu l’an dernier qu’une saison de deux jours était nécessaire pour éviter la surpêche. L’organisation avance également que la limite fédérale annuelle de capture récréative dans l’Atlantique sud est fixée à 22.797 poissons, alors qu’une récente saison de deux jours en Floride à elle seule aurait permis de débarquer 24.885 poissons. Ocean Conservancy estime qu’une saison de 39 jours pourrait porter les captures à 485.000 poissons, soit plus de vingt fois la limite annuelle.