À l’occasion du 9e symposium annuel du Gorée Institute, organisé du 24 au 26 mars 2026 sur l’Île de Gorée, son directeur exécutif Doudou Dia a lancé un appel fort à la jeunesse africaine. Placée sous le thème « Jeunesse et gouvernance inclusive : catalyser la résilience démocratique au Sahel », cette rencontre met en lumière le rôle central des jeunes dans la consolidation des démocraties africaines.
Selon Doudou Dia, le choix de mettre l’accent sur la jeunesse et les femmes répond à une réalité démographique incontournable : ces deux catégories représentent près de 70 % de la population. « Lorsqu’on parle de remise en question de la démocratie, ce sont généralement ces 70 % qui s’expriment », souligne-t-il, plaidant pour une meilleure compréhension des relations entre les jeunes, les institutions et les élites politiques.
Dans cette dynamique, le symposium se veut un espace d’échanges ouvert, réunissant des jeunes venus de plusieurs pays du Sahel et d’Afrique de l’Ouest, notamment du Burkina Faso, du Niger, du Mali, du Togo, du Bénin et du Sénégal. L’objectif est de favoriser un dialogue direct entre acteurs aux parcours et visions parfois divergents, afin de bâtir des passerelles durables pour la stabilité régionale.
Mais au-delà du dialogue, Doudou Dia insiste sur l’urgence de repenser le leadership en Afrique. Il appelle à l’émergence d’une nouvelle génération de dirigeants fondée sur l’intégrité, la compétence et l’éthique. « La plus grande dette des élites politiques reste celle de l’intégrité », affirme-t-il, invitant les jeunes à s’engager dans une dynamique de responsabilité et d’exemplarité.
S’agissant de l’emploi des jeunes, le directeur exécutif du Gorée Institute met en garde contre une lecture exclusivement économique de la problématique. « Voir l’emploi uniquement sous l’angle économique est une erreur », estime-t-il, rappelant que les valeurs sociales, l’éducation et le sens du collectif constituent des préalables essentiels à toute politique d’insertion durable.
Dans un contexte marqué par la montée des discours simplistes, Doudou Dia alerte également sur les dangers du populisme. Il invite les jeunes à faire preuve de discernement face aux manipulations et aux promesses faciles. « Il faut éviter le piège du discours populiste et de la facilité », prévient-il au micro de Senego, appelant à un sursaut intellectuel et citoyen.
Enfin, le symposium ambitionne de produire des recommandations concrètes à travers des policy briefs élaborés par les participants eux-mêmes. Ces contributions seront destinées aux décideurs politiques et aux institutions régionales, dans le but de renforcer la gouvernance démocratique et la cohésion sociale.
Pour Doudou Dia, l’Afrique doit désormais s’affirmer comme un continent d’espoir, capable de puiser dans ses propres ressources intellectuelles et humaines pour construire son avenir. « L’Afrique ne doit pas être une terre d’humiliation, mais une terre d’espérance », conclut-il.