Du 5 au 7 novembre 2026, le Centre des opérations d’urgence sanitaire (COUS) a organisé un atelier consacré à la communication préventive et à l’engagement des communautés face à la diphtérie.
La flambée, détectée pour la première fois le 1er août 2026, s’est rapidement étendue au-delà de son foyer initial. Au 3 septembre, selon Apanews, 34 cas confirmés et six décès étaient recensés dans huit districts sanitaires de six régions, avec 23 cas à Kédougou. Dix jours plus tard, le bilan atteignait 76 cas et neuf décès dans 24 districts répartis entre 11 régions. La progression s’est poursuivie : 368 cas et 14 décès étaient comptabilisés au 18 octobre, puis 456 cas confirmés, toujours pour 14 décès, au 1er novembre.
Cette diffusion géographique a renforcé l’enjeu d’une réponse qui ne repose pas seulement sur les services de santé. Les participants à l’atelier comprenaient des acteurs du système de gestion de l’incident, des services techniques du ministère, des représentants des communautés et des partenaires comme l’Organisation mondiale de la santé, l’UNICEF et FHI 360. Ils devaient définir un dispositif coordonné et adapté aux réalités socioculturelles des zones touchées ou exposées à la maladie.
La communication sur la diphtérie a été abordée à travers l’identification des groupes vulnérables, la préparation de messages de prévention et le choix de canaux et de supports adaptés. Les échanges ont aussi porté sur les rumeurs et la désinformation, considérées comme des freins possibles aux interventions sanitaires et à l’adhésion aux mesures préventives.
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Le dispositif prévoit de s’appuyer sur les relais communautaires et les acteurs locaux pour diffuser des informations fiables et favoriser un recours rapide aux structures de santé. La diphtérie se transmet principalement par les sécrétions respiratoires et peut entraîner de graves complications, notamment respiratoires ; la vaccination permet de l’éviter.
À Kédougou et Saraya, les premières investigations menées entre mai et août 2026 avaient recensé 591 cas suspects et identifié trois cas positifs. Le premier cas confirmé au Sénégal l’a été le 1er août, après une série de décès d’enfants de moins de cinq ans au Centre hospitalier régional Amath Dansokho de Kédougou.
