À quelques heures du choc face au Sénégal, le sélectionneur de la Norvège Ståle Solbakken a lancé les hostilités en conférence de presse. Il a notamment évoqué les « pertes de balle étranges » concédées par les Lions contre la France, estimant que des joueurs de ce niveau ne commettent généralement pas ce type d’erreurs (wiwsport.com).
Interrogé sur la déclaration de Pape Thiaw, qui avait affirmé que son équipe était prête à « mourir sur le terrain », Solbakken a répondu que les Sénégalais ne sont « pas forcément aussi motivés, prêts et préparés » que ses joueurs. Il a insisté sur la nécessité de bien s’échauffer, de démarrer fort et d’éviter de perdre le ballon dans des zones dangereuses face aux attaquants sénégalais.
Le technicien norvégien a également analysé l’équipe sénégalaise, la jugeant « très, très forte » et dotée d’excellents individualités, notamment Sadio Mané, un joueur qu’il faudra « contenir » même si ce sera « difficile ». Solbakken a toutefois assuré que son équipe préserverait son identité, avec et sans ballon.
Ce match de la deuxième journée du groupe I est crucial pour le Sénégal, battu 1-3 par la France en ouverture et désormais dos au mur. Pape Thiaw avait regretté le manque d’efficacité et les pertes de balle évitables face aux Bleus, des faiblesses que la Norvège espère exploiter.
ce genre de pertes de balles est dû au manque de confiance en soi et la crainte de l’adversaire: celui qui a la balle cherche à s’en débarrasser le plus rapidement possible, et l’éventuel réceptionniste se cache ou ne se démarque pas franchement pour faire les bons appels… et le coach ne corrige pas rapidement en mettant des joueurs qui savent protéger leur possession de balle et prêts à prendre leur responsabilité.