L’Union européenne s’apprête à définir un plan d’action opérationnel pour sa clause d’assistance mutuelle. Face aux récentes remises en question de l’engagement américain envers l’Otan par Donald Trump, les Vingt-Sept accélèrent leurs préparatifs pour garantir la sécurité de leurs États membres en cas d’attaque armée.
Le président chypriote, Nikos Christodoulides, dont le pays assure actuellement la présidence tournante de l’UE, a annoncé ce vendredi lors d’un sommet à Nicosie que la Commission européenne va élaborer un modèle d’intervention. Selon les informations rapportées par Insider Paper, cette initiative vise à clarifier le fonctionnement de l’article 42.7 du traité de l’UE, qui prévoit une obligation d’aide et d’assistance par tous les moyens possibles si un État membre subit une agression armée sur son territoire.
L’urgence de cette démarche a été accentuée non seulement par les doutes de Donald Trump quant à la défense des alliés de l’Otan, mais aussi par une frappe de drone ayant visé une base britannique à Chypre en mars, au début de la guerre au Moyen-Orient. Pour concrétiser ce plan, des diplomates de haut rang des 27 pays de l’Union organiseront un exercice de simulation sur table à Bruxelles au mois de mai. Cet entraînement, qui sera suivi d’un autre exercice dirigé par les ministres européens, aura pour but de tester la réponse opérationnelle du bloc en situation de crise.
Malgré ces avancées vers une autonomie stratégique, les dirigeants européens tiennent à réaffirmer le rôle central de l’Alliance atlantique. Le Premier ministre néerlandais, Rob Jetten, a rappelé que l’Otan demeure l’alliance la plus importante en matière de sécurité, une position partagée par les 23 États membres de l’UE qui y adhèrent. De son côté, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné que si le traité impose clairement une obligation de soutien, les modalités pratiques d’intervention restent encore à définir. À ce jour, l’article 42.7 n’a été invoqué qu’à une seule reprise, par la France, à la suite des attentats terroristes de Paris en 2015.