Analyse | Crise en Iran : l’aubaine inespérée du Kremlin
Alors que les frappes américano-israéliennes s’intensifient sur l’Iran, Moscou condamne officiellement une agression qui, paradoxalement, sert ses intérêts sur plusieurs fronts. De la flambée des prix du pétrole à la diversion stratégique en Ukraine, le conflit offre au Kremlin une série d’opportunités économiques et géopolitiques inattendues.
Le premier gain, et le plus immédiat, est économique. La mise à l’arrêt des exportations de brut lourd iranien, conjuguée à la déstabilisation antérieure du Venezuela, crée un appel d’air sur le marché mondial. Les raffineries conçues pour ce type de pétrole n’ont d’autre choix que de se tourner vers l’Oural russe. Résultat : le prix du baril russe, autrefois plombé par les sanctions occidentales, s’envole. « Le pétrole russe sera recherché […] les rabais vont changer », analyse Igar Tyshkevych, analyste politique basé à Kiev. Cette manne financière redonne à Moscou une marge de manœuvre budgétaire et un levier de négociation potentiel avec Washington, qui pourrait être tenté d’alléger les sanctions pour calmer les prix à la pompe avant d’importantes échéances électorales.
Sur le plan diplomatique, le Kremlin rêve de rejouer la carte du médiateur indispensable. Bien que ses offres passées aient été ignorées, la Russie pourrait tenter de se positionner en arbitre entre Téhéran et Washington pour restaurer son influence sur la scène internationale. Mais le bénéfice le plus stratégique se situe ailleurs : en Ukraine. La crise iranienne détourne l’attention et les ressources militaires de l’Occident. Washington, focalisé sur le Moyen-Orient, relègue au second plan le dossier ukrainien. Cette diversion offre à la Russie « plusieurs semaines pour élaborer un nouvel agenda », poursuit Tyshkevych. Plus grave pour Kiev, le soutien matériel s’effrite. Le lieutenant-général Ihor Romanenko, ancien chef d’état-major adjoint ukrainien, alerte sur le « déficit sérieux » de missiles Patriot, essentiels à la défense anti-aérienne, désormais réorientés vers les alliés de Washington dans la région.
Cependant, cette situation n’est pas sans risques pour Vladimir Poutine. « Moscou doit choisir, et pour Poutine, c’est un choix très difficile », estime Ruslan Suleymanov, expert de l’Iran. Le président russe est pris en étau entre son allié iranien et la nécessité de maintenir des relations pragmatiques avec Israël et les États-Unis. L’épisode écorne surtout son image de protecteur fiable, après avoir déjà « perdu » ses alliés en Syrie et au Venezuela. « Cette situation est un coup porté à l’image de Poutine, qui se montre une fois de plus incapable d’aider réellement ses partenaires », ajoute Suleymanov. Faute de pouvoir agir, le Kremlin se rabat sur la propagande, présentant la mort du Guide Suprême Ali Khamenei comme une nouvelle preuve de la « perfidie occidentale ».
Au-delà des gains immédiats, le conflit accélère l’érosion du droit international, un argument que Moscou ne manquera pas de retourner contre ses détracteurs. Selon Alisher Ilkhamov, expert de l’Asie centrale, le Kremlin pourrait également utiliser cette « conspiration occidentale » contre le monde musulman pour recruter des combattants. À plus long terme, une guerre prolongée pourrait déclencher une crise de réfugiés vers l’Europe, alimentant la montée des partis d’extrême-droite, souvent plus favorables aux thèses russes.
