Au MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey, les supporters sénégalais de la diaspora ont pris le relais des groupes de supporters officiels absents pour la Coupe du monde 2026. Venus des États-Unis, d’Europe et d’Afrique, ils ont animé les gradins lors de l’entrée en lice des Lions face à la France, mardi 17 juin, rapporte l’APS.
Les groupes 12e Gainde, ASC Lebougui et Allez Casa, habituellement présents dans les compétitions internationales, n’ont pas accompagné l’équipe nationale aux États-Unis. L’État sénégalais n’a pas envoyé de délégation officielle de supporters en raison des difficultés et restrictions liées à l’obtention des visas américains. En mai, Senego rapportait que le coût du voyage, des billets et de l’hébergement s’ajoutait à une procédure de visa lourde, avec un dispositif de cautionnement allant de 4 350 à 13 000 euros.
Éparpillés dans les gradins, les supporters de la diaspora ont acclamé les champions d’Afrique avec ferveur. Le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, a salué leur mobilisation en zone mixte : « Aujourd’hui, dans les tribunes, c’était vraiment incroyable. Je tiens à les remercier. On joue pour eux. Aujourd’hui, ils ont répondu présent. »
Le MetLife Stadium, d’une capacité de 80 824 places, a accueilli 80 545 spectateurs pour ce match du groupe I, avec une majorité de supporters français. Le stade, qui reçoit huit rencontres du Mondial, verra notamment Norvège-Sénégal le 23 juin. La grande finale y est prévue le 19 juillet.